Адеев Евгений - Цена Чести (Часть 1)
Евгений Адеев
ЦЕНА ЧЕСТИ
Роман о делах давно минувших
Часть 1
Пролог
Велигой Волчий Дух натянул поводья и конь, недовольно фыркнув, мол, вот
еще, только разбежался, встал как вкопанный у верстового столба. Велигой
выпрямился в седле, огляделся.
Вечер норовил обернуться ночью, в холодном чистом небе едва мерцали первые
звезды. За спиной осталась окровавленная последними лучами заходящего солнца
громада Киева, впереди терялась в темноте дорога, истоптанная бесчисленными
ногами и копытами, разбитая тележными колесами... Чуть левее темнела стена
леса, за которую только что косо завалилось солнце, но пара тонких лучиков,
прямых, как стрелы Перуна, так и метилась уколоть в глаз сквозь прорехи в
тесном переплетении густых ветвей. Справа утопало в светлой дымке обширное
поле, оттуда слышались шорохи, белесые клочья раннего тумана двигались, будто
тревожимые чьим-то неспешным дыханием.
Велигой потрепал коня по холке, тоскливо всматриваясь в дорожную даль.
Свежий ночной ветерок понемногу выдувал из башки хмель, и по мере того, как
прояснялся рассудок, приходило осознание того, что натворил. Боги... что же он
плел? Помнил, как хряпнув в пьяном угаре кружкой по столу, орал перед князем,
- самим Владимиром, Ящер его подери! - что пойдет, да еще и сделает, да всех
одной левой ногой да штанов не придерживая...
- Боги великие, что же я наболтал!
Помнил, как вскочил Владимир, и лицо его было каменным, но голос кипел от
гнева. Помнил, как князь взмахнул рукой, указав на двери палаты, и сказал так,
что разом стихли разговоры за столами, будто все гости разом ложками
подавились... сказал, обращаясь к нему и еще нескольким горлопанам,
старавшимся перещеголять друг друга в самовосхвалении:
- Ступайте! И сделайте руками то, что сотворили глотками!
Он говорил еще что-то, но Велигой толком и не помнил, что именно. Только
гавкнул в ответ что-то вроде: "Да хоть вот прям сейчас!"... или может "А хрен
ли нам, кабанам?!"...
Выскочил из палаты, как пинком подброшенный, кажется, снес перила у
крыльца, а может, и просто перепрыгнул, влетел на конюшню, двинув по дороге в
зубы подвернувшемуся конюху... и вот теперь он здесь, в трех верстах от Киева,
стремительно трезвеющий и готовый от стыда сквозь сыру землю провалиться.
- Чего ж я наобещал-то! - пробормотал Велигой в глубокой задумчивости. -
Ящер меня задери, что же я наплел!
Развезло его тогда, ох развезло! Никогда так не нажирался. А тут, пред
светлыми очами князя разошелся, разорался, как петух половецкий. А ведь не
зря, ох не зря говаривал воевода Дуболом, еще в те годы, когда Велигой на
заставе службу нес простым дружинником, мол, что у трезвого на уме, то у
пьяного в дупе не держится. Вот тебе и пожалуйте. И что теперь? Плестись
обратно в Киев? Куры и те засмеют, не говоря уж о честном народе, князь из
палат в шею вытолкает, да еще и под зад коленом поможет, чтоб бежал быстрее...
Стыдоба-то какая-а-а-а!!!
Велигой вспомнил, какая наивная, щенячья радость обуяла, когда впервые
очутился в Золотой Палате, в кругу богатырей князя Владимира - вышел же в
люди, вот ведь, значит, ценят! Не зря же за скорость и точность в движениях,
за неотразимость молниеносных ударов прозвали сразу Волчьим Духом! Значит,
многого стоит... тьфу, цена ему теперь - дырка от кренделя. Поначалу стеснялся
- вот ведь, что за народ вокруг, не хухры-мухры, а богатыри, каких свет не
видывал. Да хоть во-о-н там сам Илья, который Муромец восседает и гудит как
пчелиный улей, через два стола Казарин
