Бек Александр Альфредович - Талант
АЛЕКСАНДР БЕК
ТАЛАНТ (ЖИЗНЬ БЕРЕЖКОВА)
* ЧАСТЬ ПЕРВАЯ *
Мотор "Адрос"
1
- Не может быть! - изумился я.
Ничто не воодушевляет так рассказчика, как это простое, кстати
вставленное восклицание.
- Я говорю вам: потрясающе! - продолжал Бережков. - Хотелось что-то
крикнуть, но от волнения пропал голос. А он уже летел, - вы представляете
момент? - летел над Ходынским полем.
- Не может быть!
- Потрясающе! Ультранеобыкновенно!
Увлеченный рассказом, Бережков возбужденно повторял любимые словечки.
Мой интерес, - возможно, в силу особенностей моей тогдашней профессии чуть
преувеличенный, - доставлял Бережкову истинное удовольствие. Он любил
рассказывать и понимал толк в этом искусстве. Сейчас он выдержал паузу в
самом интересном месте.
Его небольшие зеленоватые глаза весело прищурились, улыбающиеся
пухлые губы слегка шевелились, словно ощущая вкус минуты.
Я знал, что Бережков обожает научную фантастику, а также романы, где
одно приключение сменяется в стремительном темпе другим, и мне подумалось,
что история, которую он так пылко излагал, напоминает главу из подобного
романа. Не фантазия ли все это?
Бережков уловил, вероятно, мою мысль.
- Хотите, я покажу вам фотографию? - азартно спросил он.
Не дожидаясь ответа, Бережков поднялся со стула. Я знал, что в тот
год ему исполнилось сорок, но он - худощавый, высокий, подвижной -
выглядел на десять лет моложе. Ему шла его короткая, почти мальчишеская
стрижка.
Выдвинув ящик письменного стола, Бережков достал большой пакет и
высыпал оттуда груду фотографий. Я смотрел через его плечо. Мелькали
групповые снимки, портреты: Бережков на мотоцикле у памятника Пушкину в
Москве, еще какой-то знакомый уголок Москвы, Бережков у самолета, опять и
опять у самолета. Один снимок заставил его рассмеяться. Он повернулся ко
мне, и я снова увидел его бритое свежее лицо, улыбающиеся пухлые губы и
прищуренные в щелочку глаза, от которых побежали веселые морщинки. На
фотографии был запечатлен молодой Бережков среди снежного поля около
аэросаней - в ушанке, в полушубке, туго подпоясанный ремнем, с револьвером
на правом боку.
- Сани с самоваром. Конструкция Бережкова. Гениальнейшая выдумка, - с
комически унылым видом произнес он. - Когда-нибудь я вам особо доложу об
этом конфузном происшествии.
Он отбрасывал снимок за снимком, но не мог отыскать фотографии,
которую обещал продемонстрировать. Я усмехнулся. Стоя ко мне спиной,
Бережков, конечно, не мог видеть мою скептическую полуулыбку, но его уши
порозовели.
- Думаете, Бережков врет? - обернувшись, возбужденно спросил он.
- Слишком невероятная история, - уклончиво ответил я.
Признаюсь, я чуточку поддразнивал Бережкова, рассчитывая вызвать этим
новый поток убеждающих подробностей, драгоценных крупинок жизни, за
которыми я по должности охотился.
- Невероятная? - переспросил Бережков. - Ультраневероятная! Знаете
что?
Он взглянул на часы и подошел к раскрытому окну. У него была
приметная походка. Он чуть припадал на левую ногу, но вместе с тем ходил
удивительно быстро, легко, будто не ощущал хромоты.
На дворе стоял чудесный майский день. Отсюда, с седьмого этажа нового
жилого дома, виднелись крыши Москвы. От кровельных листов, то выкрашенных
суриком, по нашему старому обычаю, то оцинкованных, всюду слегка
потемневших от налета городской пыли, сейчас нагретых солнцем, поднимались
горячие воздушные струи. В их трепетании в блистающем небе как бы плыли
контуры строительных мачт над громадой дома, возводимого на Садовом кольц
