Бережной Василий Павлович - В Космической Безвестности
Василий Павлович Бережной
В КОСМИЧЕСКОЙ БЕЗВЕСТНОСТИ
Это было так неожиданно, что Софи вздрогнула: за прозрач-
ной стеной Операторской передвигались ужасные чудовища. От-
шатнулась, прижав руки к груди, но сразу же облегченно
вздохнула, вспомнив, что стены-то - из прочнейшего стелита!
Чудовища шли толпой, надвигаясь друг на друга, покачивая не-
суразными головами и таща за собой зазубренные хвосты; а у
иных, кажется, не было ни хвостов, ни голов, хотя трудно се-
бе представить, как может функционировать организм совсем
без головы. И только тогда, когда страшилища исчезли, Софи
подумала: "А как же они попали сюда, на космический корабль?
Не синтезировались же из вакуума!" И она, Старший оператор
Вспомогательного экипажа, ничего об этом не знает, решитель-
но ничего!
Подошла к панели связи, нажала одну из многочисленных
кнопок. "Уилфул, наверно, знает. Ведь по его же борту... Но
почему сам не информирует? Странно..."
На молочном фоне экрана появилась голая, как бубен, голо-
ва Уилфула.
- Что происходит? - спросила Софи. - Почему не информиру-
ешь со своего бортового поста?
- Ничего не происходит.
- А чудовища?
- Чудовища? - переспросил юноша. - Пошли на Озерную палу-
бу. И я сейчас к ним присоединюсь.
- Ты... к ним?.. - удивилась Софи. - Что это значит?
- Приезжай на Озерную - увидишь. Я буду там.
Экран погас. Уилфул отключился! Беспрецедентный случай!
Софи немного постояла в раздумье, затем окинула взглядом
осциллографы и вышла из Операторской.
"Что с ним случилось? - думала она, встав на наружный эс-
калатор, двигавшийся с наибольшей скоростью. - Странно...
Был такой пунктуальный, старательный и вдруг ушел с поста!"
Сквозь прозрачный купол, который отсюда, снизу, казался
всего лишь тонкой линией, отделяющей черноту космоса от этой
вот теплой, пронизанной светом атмосферы, видна была россыпь
далеких солнц, а рядом - волокна туманностей. Если смотреть
на них" простым глазом, никакого движения не заметишь. Софи
показалось даже, что и эскалатор стоит, и весь гигантский
корабль неподвижно застыл в пространстве. Однако ноги ощуща-
ли вибрацию, и, оторвав взгляд от звезд, она увидела, как
проплывают мимо надпалубные строения - прозрачные призмы
оранжерей, круглые бункеры, кубы мастерских и складов, эста-
кады, сплетения ажурных форм. И мгновенно охватило ее ощуще-
ние движения - прекрасное ощущение, объединяющее тебя со
Вселенной.
Березовая роща у озера наполнена была шумом. Звучали ог-
лушительная музыка, веселые голоса большого молодежного сбо-
рища. Общаясь небольшими группами, парни о чем-то спорили,
другие кувыркались в воде, третьи лежали на песке под квар-
цевыми лучами. Повсюду валялись безобразные головы и хвосты.
"Муляжи... - подумала Софи. - Вот оно что! Да здесь, пожа-
луй, весь Вспомогательный экипаж... Все бросили и развлека-
ются! Ничего себе поведеньице!"
Уилфул сразу заметил ее и двинулся навстречу, легко сту-
пая по желтому песку. Он был раздет до трусов, как и все ос-
тальные, и, размахивая руками, воскликнул:
- Иди к нам! Присоединяйся!
Софи остановилась там, где густая, как щетка, трава прег-
раждала путь песку.
- Ну что же ты? - воскликнул Уилфул. - Отбрось сомнения и
веселись вместе с нами!
- А по какому поводу?
- Присоединишься, узнаешь. Иди сюда, я проинформирую те-
бя.
- Говори, - холодно произнесла Софи, не двигаясь с места.
- Ты знаешь, что такое карнавал? - спросил Уилфул все еще
игривым тоном. - Слышала такой термин?
Софи молчала, напрягала памят
