Бережной Василий Павлович - В Звездные Миры
В. БЕРЕЖНОЙ
В ЗВЕЗДНЫЕ МИРЫ
Фантастическая повесть
...Человечество не останется вечно на
Земле, но в погоне за светом и пространс-
твом, сначала робко, проникнет за пределы
атмосферы, а затем завоюет себе все око-
лосолнечное пространство.
К.Э.Циолковский
НАКАНУНЕ ВЫЛЕТА
Иван Макарович Плугарь - человек среднего роста - стоял у
открытого окна и любовался садом. На его худощавом лице ле-
жали следы усталости, только серые глаза блестели неудержи-
мой энергией.
Сад был еще совсем молодой - его посадили лет семь или
восемь тому назад работники Института Межпланетных Сообще-
ний. Иван Макарович тоже принимал участие в субботнике. И
вот уже перед ним на тонких стволах - нежные кроны яблонек.
А как дружно они зацвели! Иван Макарович, занятый все время
своим космическим кораблем, даже не заметил, когда это прои-
зошло. Да что там цветение - этот сад вообще неожиданность.
Когда он вырос? Разве они так давно посадили его?
Нежные цветы ласкают глаз. Сад светится на солнце, будто
плывет, подняв бледно-розовые паруса, сказочный корабль.
- Иван Макарович!
Он поворачивает голову. Посреди кабинета стоит секретарша
Муся. Лицо ее грустно. С того времени, как был утвержден
космический рейс, она смотрит на своего начальника, как на
приговоренного к смерти.
- Что такое, Муся?
Иван Макарович нехотя отошел от окна.
- К вам пришли.
- Кто?
- Ученый, говорит, специалист... по географии Луны...
Дверь распахнулась, и в кабинет нетерпеливым шагом вошел
полный мужчина в сером костюме с толстой папкой в руках.
- Да, да, - произнес он на ходу, - я селенограф.
- Садитесь, пожалуйста! - Иван Макарович указал на желтое
кожаное кресло у письменного стола. Муся вышла, неслышно
прикрыв за собой дверь. Человек в сером развязал папку, вы-
нул роскошно переплетенный альбом.
- Вы летите в звездные миры! - патетически воскликнул он.
- Делаете первый шаг в космос... Узнав о вашей экспедиции, я
счел своим долгом... - Он протянул Ивану Макаровичу альбом,
вынул платок и стал прикладывать его к вискам. - Это наибо-
лее подробные карты поверхности Луны!
- Очень благодарен! - сказал Плугарь, взвешивая на руке
альбом.
- Что, тяжелый? - селенограф тревожно подался вперед. Его
мясистог лицо раскраснелось от волнения.
- По сравнению с тем, который мы изготовили из микроплен-
ки, - улыбнулся Иван Макарович, - тяжеловат.
Селенограф смущенно опустил голову, руки мяли платок.
- Да я, собственно... Это в конце концов не главное... Я
хотел бы, уважаемый Иван Макарович, сам полететь с вами на
Луну! Надеюсь, что селенограф, десятки лет изучавший поверх-
ность нашего спутника... Да я же все его кратеры, все трещи-
ны, какие ни есть... Иван Макарович оглядел плотную фигуру
посетителя, и тот смутился еще больше.
- Что, тяжелый, думаете?
- Да нет, - Иван Макарович поднялся, встал ч его собесед-
ник. - Дело не в этом. Послужить науке изъявили желание ты-
сячи энтузиастов... Мы получили много писем и из Москвы, и
из Одессы, из Ленинграда, из Киева, Хабаровска... Не вы пер-
вый, не вы, наверно, будете последний. За сутки, оставшиеся
до нашего вылета, нас, надо полагать, еще будут штурмо-
вать... А состав экспедиции уже давно утвержден, вы же сами
понимаете...
Селенограф стоял растерянный. Казалось, он совершенно не
ожидал отказа.
Иван Макарович посмотрел на него, будто что-то взвешивая,
и продолжал:
- Открою вам одну тайну... Сейчас проходит испытания еще
одна космическая ракета. Не за горами то время, когда и она
полетит, как вы
