Бианки Виталий - Где Раки Зимуют
Виталий Валентинович Бианки
Где раки зимуют
В кухне на табуретке стояла плоская корзина, на плите - кастрюля, на столе
- большое белое блюдо. В корзине были чёрные раки, в кастрюле был кипяток с
укропом и солью, а на блюде ничего не было.
Вошла хозяйка и начала: раз - опустила руку в корзину и схватила чёрного
рака поперёк спины; два - кинула рака в кастрюлю, подождала, пока он сварится,
и - три - переложила красного рака ложкой из кастрюли на блюдо.
И пошло, и пошло.
Раз - чёрный рак, схваченный поперёк спины, сердито шевелил усами,
раскрывал клешни и щёлкал хвостом; два - рак окунался в кипяток, переставал
шевелиться и краснел; три - красный рак ложился на блюдо, лежал неподвижно, и
от него шёл пар.
Раз-два-три, раз-два-три - в корзине оставалось все меньше чёрных раков,
кипяток в кастрюле кипел и булькал, а на белом блюде росла гора красных раков.
И вот остался в корзине один, последний рак.
Раз - и хозяйка схватила его пальцами поперёк спины.
В это время ей крикнули что-то из столовой.
- Несу, несу! Последний! - ответила хозяйка и спутала - два! - кинула
черного рака на блюдо, подождала немножко, подцепила ложкой с блюда красного
рака и - три! - опустила его в кипяток.
Красному раку было всё равно, где лежать: в горячей кастрюле или на
прохладном блюде. Чёрному раку совсем не хотелось в кастрюлю, не хотелось ему
лежать и на блюде. Больше всего на свете ему хотелось туда, где раки зимуют.
И, долго не раздумывая, он начал своё путешествие: задом-задом, на
попятный двор.
Он наткнулся на гору неподвижных красных раков и забился под них.
Хозяйка украсила блюдо укропом и подала на стол.
Белое блюдо с красными раками и зелё-ным укропом было красиво. Раки были
вкусные. Гости были голодны. Хозяйка была занята. И никто не заметил, как
чёрный рак перевалился с блюда на стол и задом-задом подполз под тарелку,
задом-задом добрался до самого края стола.
А под столом сидел котёнок и ждал, не перепадёт ли ему что-нибудь с
хозяйского стола.
Вдруг - бац! - треснулся перед ним кто-то чёрный, усатый.
Котёнок не знал, что это рак, думал - большой чёрный таракан, - и толкнул
его носом.
Рак попятился.
Котёнок тронул его лапкой.
Рак поднял клешню.
Котёнок решил, что с ним дело иметь не стоит, обернулся и мазнул его
хвостом.
А рак - хвать! - и зажал ему клешнёй кончик хвоста.
Что тут с котёнком стало! Мяу! - он ска-кнул на стул.-Мяу!-со стула на
стул.- Мяу!-со стола на подоконник.-Мяу!-и выскочил на двор.
- Держи, держи, бешеный! - кричали гости.
Но котёнок вихрем помчал через двор, взлетел на забор, понёсся по саду. В
саду был пруд, и котёнок, верно, свалился бы в воду, если б рак не разжал
клешни и не отпустил хвоста.
Котёнок повернул назад и галопом поска-кал домой.
Пруд был маленький, весь зарос травой и тиной. Жили в нём ленивые
хвостатые тритоны, да карасики, да улитки. Житьё у них было скучное - всегда
всё одно и то же. Тритоны плавали вверх и вниз, карасики пла-вали взад-вперёд,
улитки ползали по траве: один день наверх ползут, другой - вниз спус-каются.
Вдруг всплеснула вода и чьё-то чёрное тело, пуская пузыри, опустилось на
дно.
Сейчас же все собрались на него погля-деть: приплыли тритоны, прибежали
карасики, поползли вниз улитки.
И верно - было на что поглядеть: чёрный был весь в панцире - от кончика
усов до кончика хвоста. Гладкие латы охватывали его грудь и спину. Из-под
твёрдого забрала на тоненьких стебельках высовывались два непо-движных глаза.
Длинные прямые усы торчали вперёд как
