Быков Василь - На Болотной Стежке
Василь Быков
На болотной стежке
Рассказ
Перевод с белорусского автора
Выйдя во двор, она прислушалась.
Прислушивалась она всегда, что бы ни делала во дворе или в хате, или когда
молча стояла в сенях, - как и все теперь в этой лесной деревне, которая
притихла, затаилась к ночи, готовая ко всему - к тревоге, несчастью, беде.
Потому что - чего же еще можно было ожидать в такое время в этих лесных
местах?
Прислушиваясь, она всматривалась в ночную темень, целиком поглотившую
убогие, почерневшие от старости хаты, изгороди и сараюшки, деревья при дворах,
по обе стороны длинной деревенской улицы. Вокруг было тихо - ни крика, ни
плача. Лишь на большаке в другом конце деревни глухо протарабанила по камням
запоздалая телега - наверно, какие-то путники из местечка. Собаки давно здесь
не лаяли, их постреляли партизаны, для которых собаки оказались не лучше
полицаев. Людей в некогда многолюдной придорожной деревне заметно убавилось -
многих парней по весне мобилизовали в полицию, другие подались в партизаны,
остались одни бабы да дети. Девчат также стало немного, и не по причине
замужества: девчата уходили, куда только было возможно - в лес, в местечко, а
также по мобилизации на работу в Германию. Все старались куда-то сбежать,
скрыться, уйти от войны, хотя мало кому это удавалось. Война настигала всюду и
каждого, где бы тот ни оказался - в городе, захолустном местечке или в этой
глухой под лесом деревне.
Женщина сняла с изгороди сушившуюся там дерюжку и только направилась к
крыльцу, как с улицы во двор метнулась чья-то тусклая тень и послышался
негромкий встревоженный голос:
- Учительница, родненькая, я же к вам бегу... Это же они там, у
Морковиных. Уже пришли...
- Кто?
Она остановилась, стараясь лучше разглядеть в темноте пришедшую, которую
уже узнала по голосу.
- Ну эти, из леса. Про мост спрашивают...
- Идем в хату...
Они поднялись на крыльцо, но в хату не пошли - затаились у притворенной
двери в темных сенях.
- Придут, а я же сегодня дежурная. Моя же очередь караулить сегодня, -
возбужденно продолжала женщина и тихонько заплакала.
- Ладно, не плачь, Алена, - сказала учительница и смолкла, не зная, что
посоветовать, чем утешить женщину, если ее очередь сегодня караулить тот
злосчастный мостик.
Недолго, однако, поплакав, Алена притихла - все же она ждала ответа. Но
учительница молчала, она давно уже перестала понимать, как следовало поступать
в таких и подобных случаях. А случаи эти выпадали ежедневно и почти каждую
ночь. Какой найти выход для этих несчастных деревенских людей, детей и женщин,
да и самой как уберечься от беды со своим восьмилетним Владиком? Остальных
своих она всех потеряла, последним остался малолетка-сынок. Недавно еще
надеялась пересидеть лихую годину у свекрови - немощной старухи, которая уже
не выходила из хаты и во двор. Первое время здесь действительно было тихо,
полиция появлялась редко, а старостой оказался человек незлой и относился к
ней по-хорошему. Но так продолжалось недолго. А с лета все то, что недавно
казалось убежищем - большой, близко подступавший к деревне лес, овраг да
перелески, даже просторный луг с другой стороны, - стало причиной страха и
опасности. Первой бедой для деревенцев стал старый мосток через болотистую
речку, по которому они спокон веку ездили в местечко. Однажды утром, выгоняя
на пастьбу коров, они увидели, что мостик разобран, бревна разбросаны,
проехать по большаку стало невозможно. К полудню с той стороны подъехали три
машины с полицейс
