Варакин Александр - Султан Исмаил
Александр Варакин
(Ташкент)
Султан Исмаил
Под пологом было жарко, и Султану не спалось.
Султан вышел из опочивальни, наткнулся на спящего стражника и пнул
его. Бедняга вскинулся, ни жив ни мертв: пропала дурная головушка!..
- Ну, ну, не умри на месте, - сурово сказал Султан.
И, вглядевшись, что-то придумал будто:
- Марш в опочивальню. Кому говорю! - прикрикнул.
Стражник, трясясь, протиснулся в резные двери. Султан глянул по
сторонам: никого. И тоже вошел, прикрыв дверь беззвучно. Яркий свет
полнолунья пронизывал дворец насквозь - яркий, но мертвящий все живое.
- Раздевайся. Останешься в постели, будешь Султаном.
- Д-д-д... Я... я... владыка... - мямлил умирающий страж.
- Возьми себя в руки, негодный. Я тебе приказываю. Я повелеваю. Я!
Понял?
- П-п-п...
- Лежать.
Султан переоделся стражником. Ростом одежда подошла, только в плечах
немного висела.
- Как я выгляжу? - вопросил правитель. - Похож на стражника? Ну?..
- ...
Не вписывающийся в обстановку стражник кивал, не в силах выдавить ни
слова.
- Я исчез. Предупреждаю: что бы ни произошло, ты - это я. А я - это
ты. Повторить!
- Ты - это я. Я - это ты... - пролепетал страж, зарываясь в шелковые
тряпки.
- Ничего. Власть сделает из тебя настоящего Султана. Запомни. Это
происходит быстро. Это произойдет не далее как утром. Читать умеешь?
- Н-не...
- Первое время будешь ссылаться на резь в глазах. Наймешь учителя.
Потом его, конечно, уничтожишь. Понял?
- А ты... А ты как же, владыка? - сверкнули из-под полога недоверчивые
глаза.
- Устал я - признался Султан. - Пожить хочу. Жить хочу, как все. Как
человек. Думаешь, не выйдет?..
Стражник молчал. Откуда ему знать? Блажь владыки - для него тот же
закон. Какая разница: такая блажь, или другая... Но надо что-то сказать...
- Отчего не выйдет! Ты же Султан! У тебя все выйдет! - сморозил
глупость.
- Я - стражник, - вскричал Султан.-Как тебя зовут?
- И... И-исмаил.
- Я - стражник Исмаил. Когда меняюсь?
- Утром смена. До утра - и домой.
- Прекрасно. Постой, а где я живу?..
- На базаре. В лавке моего брата Али, в дальней комнате.
- Вот что. Завтра же велишь построить мне дом у канала. Хорошо
заплатишь. Но - не дворец, простой дом. И землю дашь под виноградник. Какая
у меня семья?
- Двое детишек. Да жена. Да отец слепой.
- Земли дашь немного. Только чтобы прокормиться сверх жалованья.
Жалованье мне прибавишь: не привык я к скудости. Потом, когда привыкну,
посмотрю.
- Владыка... Владыка, а ты что же... и семью мою возьмешь?
- Дур-рак! Я ж тебе все, все это оставляю! Государство тебе дарю! Да
не беспокойся, воспитаю я твоих детей. И жену твою любить буду, какая бы ни
была. И отца слепого.
- А как же я?.. - заворочался под пологом стражник.
- Дур-р-рак!!1 Султанша - твоя. И остальные жены - гарем. И наложницы
- твои. Слуги, придворные - вся знать. Понял, голова твоя пустая?
- Понял. Понял. Понял. Благодарю! Благодарю! Если кто обидит... Ты
только...
Стражник бросился бить поклоны в каменный пол. Подполз к ногам Султана
и лобызал их. И плакал - то ли от страха, то ли от горя, то ли от
счастья...
- Понял, наконец. Умница! Хорошим Султаном будешь. Ладно, хватит.
Привыкай владычествовать.
Стражник поднял заплаканное лицо. Сверкнули в лунном свете глаза. И
мелькнуло в них что-то еще, еле уловимое. Призрак власти?
- Приказывай, - сказал Султан.
- А что?..
- Ну, поставь меня на место для начала. Ну?..
- Стань за дверь и охраняй мой сон, - несмело пролопотал новый
владыка.
- Что ж, неплохо. Тол
