Виан Борис - Дохлые Рыбы
Борис Виан
Дохлые рыбы
I
Дверь вагона, как всегда, не открывалась. На другом конце поезда стоял
начальник при фуражке и давил на красивую кнопку, нагнетая по трубам сжатый
воздух. Помощник тщетно пытался раздвинуть створки двери. Ему было жарко, по
лицу, как мухи, ползли серые капли пота. Из-под его пиджака торчал грязный
воротник рубашки из твердого, как броня, зефира.
Поезд уже трогался, когда начальник вдруг отпустил кнопку. Поезд весело
изрыгнул под себя воздух, дверь внезапно открылась, и помощник чуть не упал.
Выходя из вагона, он споткнулся и порвал сумку об открывающее устройство.
Поезд тронулся, и напором воздуха помощника прижало к вонючим уборным, где
два араба разрешали поножовщиной политические вопросы.
Помощник встряхнулся и взъерошил волосы, прилипшие к черепу, как жухлая
трава к земле. Полурасстегнутая рубашка обнажала выступающие ключицы и
приоткрывала несколько некрасивых, криво посаженных ребер. Грудь у него
взмокла, как у загнанной лошади, от него шел пар. Тяжело ступая, он пошел по
платформе, вымощенной красными и зелеными восьмиугольниками, кое-где в черных
подтеках. После обеда шел осьминожий дождь, а служащие вокзала посвящали
постыдным занятиям время, отведенное, согласно генеральному уставу, на чистку
платформы.
Помощник порылся в карманах и нащупал кусок толстого гофрированного
картона: его надо было показать при выходе. У помощника болели колени и
скрипели плохо пригнанные суставы, заржавевшие от сырости: весь день он
работал в прудах.
Надо сказать, в сумке у него лежала более чем завидная добыча.
Он подошел к решетке и протянул билет безликому контролеру. Тот взял
билет, рассмотрел его и свирепо ухмыльнулся.
- Другого нет? - спросил он.
- Нет, - сказал помощник.
- Этот фальшивый.
- Мне его дал патрон, - миролюбиво сказал помощник, вежливо улыбаясь и
разводя руками.
- Ну, тогда ясно, что фальшивый. Сегодня утром ваш патрон купил у нас
десяток таких.
- Каких? - не понял помощник.
- Да фальшивых.
- Зачем они ему? - Улыбка помощника потускнела и сползла налево.
- Вам дать, - ответил контролер. - Вас за это, во-первых, обругают, что я
и делаю, а во-вторых, с вас возьмут штраф.
- Штраф? За что? - удивился помощник. - Видите ли, у меня очень мало
денег.
- Постыдились бы ездить с фальшивым билетом!
- Но вы же сами их подделываете!..
- Приходится. Есть ведь еще такие, без стыда и совести, разъезжают с
фальшивыми билетами. А как вы думаете, легко целый день делать фальшивые
билеты?
- Лучше бы вы платформу почистили, - сказал помощник.
- Без разговоров! Платите тридцать франков.
- Тридцать? - удивился помощник. - Но за проезд без билета берут
двенадцать.
- А за фальшивый билет берут больше. Платите, а то собаку покричу.
- А она не услышит, - сказал помощник.
- Ну и что? Зато у вас барабанные перепонки лопнут.
Помощник посмотрел на мрачное тощее лицо контролера, тот ответил ему
ядовитым взглядом.
- У меня так мало денег... - пролепетал помощник.
- И у меня мало, - сказал контролер. - Платите штраф.
- Я получаю всего пятьдесят франков в день, на что же мне жить?..
Контролер оттянул вниз козырек фуражки и прикрыл им, как синей шторкой,
лицо.
- Платите, - сказал он и пошевелил пальцами, словно считал банкноты.
Помощник вынул из потертого, заштопанного кошелька две десятифранковые
бумажки в шрамах и одну пятифранковую, еще кровоточащую.
- Может быть, двенадцать? - робея, предложил он.
Контролер показал три пальца, что означало тридцать.
Помощник тяжело вздохн
