Волин Владимир - В Межпланетном Зоопарке
Владимир ВОЛИН
В МЕЖПЛАНЕТНОМ ЗООПАРКЕ
(КРАТКИЙ ПУТЕВОДИТЕЛЬ)
1. ПРИГЛАШЕНИЕ К ОСМОТРУ
Животных любят все. Но больше всех - научные фантасты. Именно им удалось в
последние годы заполнить зияющие бреши в стройной системе классификации
животного мира, созданной трудами Карла Линнея и Чарлза Дарвина, Альфреда
Брема и Игоря Акимушкина. К полутора миллионам видов всевозможного зверья,
зарегистрированным в официальной науке, фантасты добавили множество
простейших, кишечнополостных, членистоногих, амфибий, рептилий и
млекопитающих, в том числе приматов.
Вся эта живность собрана в нашем межпланетном зоопарке. Рядом с ним
тускнеют крупнейшие зоосады и зверинцы всех столиц мира.
Предлагая этот краткий (и далеко не полный) путеводитель, мы надеемся, что
он восполнит пробелы школьного курса зоологии.
Итак, в добрый путь! Добро пожаловать!
2. НАЧАЛО ОСМОТРА
Начинать осмотр рекомендуется с обширного загона, где пасутся курдли -
крупные промысловые животные с планеты Интеропии. Читателям журнала они хорошо
знакомы. Поэтому скажем лишь о главном свойстве этих созданий с мощным,
непробиваемым для метеоров панцирем - на курдля охотятся изнутри. Охотник
натирается специальной пастой, приправляется мелко накрошенным луком, солью и
перцем и с бомбой в руках ожидает, сидя на корточках, пока соблазненный
специями голодный курдль проглотит живую приманку. Оказавшись внутри, охотник
заводит часовой механизм и, как только паста окажет слабительное действие,
покидает чрево зверя. Главное - успеть выскочить из курдля до взрыва бомбы и
не сломать руки и ноги, прыгая с высоты второго этажа. Остальное - дело
техники: бомба взрывается, и курдль готов к свежеванию и зажариванию.
В нашем зоопарке вы можете увидеть сквозь прозрачные ткани здравствующих
курдлей останки охотников, которым не повезло.
А что это за гигантские снежные шары? Подойдите поближе, и вы обнаружите
квилов (Квилис Тропикалис) - тонкорунных млекопитающих с планеты Тенсис,
покрытых драгоценной металлической шерстью с маслянистым отливом. Сотканные из
шерсти квила костюмы и платья огнеупорны, непроницаемы для укусов насекомых,
не поддаются гниению и никогда не изнашиваются.
К сожалению, квилов трудно разводить на других планетах: они плохо
переносят космические путешествия. У квилов нет горловых мускулов, и. чтобы
пиша проходила вниз по пищеводу, им необходима сила тяготения. При невесомости
пища в желудок не поступает, и ее приходится заталкивать туда рукой. Эта
операция, хотя и насыщает квила, зато лишает аппетита служителей.
Если вы забыли дома увеличительное стекло или лупу, можете не подходить к
клетке со смагами. Эти лающие, но очень ласковые крупные травоядные животные
имеют странную привычку съеживаться до пяти сантиметров в длину. Иногда,
испытывая непривычное для них тяготение, смаги ссыхаются даже до
микроскопических размеров, и тогда вообще неизвестно, есть они в клетке или их
нет.
А в этих огромных вольерах - самые крупные из всех млекопитающих. Вот
марсианские мимикродоны - у этих животных жизненная энергия обратно
пропорциональна их размерам. Когда они стоят столбиком на хвосте и задних
лапах, к ним можно подойти и есть их с головы или хвоста, как угодно.
Но даже мимикродоны - образец нервной импульсивности по сравнению со
слоночерами, добрыми и могучими зверями с Венеры. Единственный их недостаток -
они никого и ничего не боятся. Можно взорвать гранату перед самым носом
слоночера, устроить пожар, и животное будет гореть, но принципиаль
