Грешнов Михаил - Дорогостоящий Опыт
Михаил Грешнов
Дорогостоящий опыт
1
- Итак, вы согласны, Гарри! - Профессор Баттли говорил выспренне, даже
торжественно, как на ученом совете, хотя в комнате было всего три
человека. - Вы предоставляете себя в наше распоряжение и получаете по
завершении опыта через Оклендский банк пятьдесят тысяч долларов. Вы
согласны на эксперимент добровольно.
Гарри, за весь разговор не поднявший глаз от стиснутых рук, сделал
попытку взглянуть на профессора.
- Добровольно, - подтвердил он.
- Но... вы понимаете?
- Понимаю, сэр. Это опасно.
- Я тоже знаю, что это опасно. Поэтому мы оплачиваем риск кругленькой
суммой.
- Да, - кивнул утвердительно Гарри.
- И требуем выполнения нашей программы полностью.
- Я выполню ее, сэр.
Третий участник беседы, Глен Эмин, молчал. По его бледному лицу трудно
было судить, одобряет он разговор или нет. Только пальцы, барабанившие по
канцелярской папке с бумагами, выдавали его волнение. Это он привел Гарри
Пальмана, бывшего друга по колледжу, в кабинет профессора Баттли, где и
начался разговор на не совсем обычную тему. Предложение Гарри от имени
профессора тоже было сделано Гленом. Гарри дал согласие сразу, как только
услышал о сумме в пятьдесят тысяч долларов: дочь у него больна - нужны
деньги. Сейчас разговор шел о контракте. Вернее, пришел к концу -
профессор ждал от Гарри последнего слова.
- Я бы хотел получить аванс, - сказал Гарри. - И скорее покончить с
этим.
- Аванс получите завтра, как только договор будет подписан.
- Мистер Баттли, мне нужно сейчас, - почти с отчаянием сказал Гарри. -
Хоть немного наличными.
Глен уловил нотку страха в голосе Гарри, он видел причину этого страха:
Гарри боялся, что не получит ни цента. Лицо профессора выражало
брезгливость; и, когда профессор вынимал из кармана две пятидолларовые
бумажки, Глен видел, как пальцы его дрожат от брезгливости.
- До завтра... - сказал Баттли, давая понять, что разговор окончен.
Баттли презирал деньги, и в этом Глен не понимал профессора. Может
быть, потому, что деньги доставались шефу легко? Впрочем, не так легко:
институт не бросал ассигнований на ветер. Баттли удачлив: ему первому
удалась пересадка человеческого мозга, он первый синтезировал плазму
крови. Тут Глен знал профессора лучше - это был смелый и неутомимый
экспериментатор. Если он был на верном пути, он напоминал гончую, рвущуюся
по следу. Для Баттли тогда не существовало ничего и никого, кроме цели. Он
был тщеславен, даже жесток в достижении цели. Но Баттли презирал деньги и
людей, которые тянулись к деньгам, будто не понимал, что иногда деньги
бывают людям нужны как воздух.
- Кто финансирует опыт? - спросил Глен.
- Безразлично кто, - ответил профессор. - Мне нужен опыт, нужны
результаты, Глен!
В этом был весь Баттли. Напал на след и теперь будет рваться вперед, не
оглядываясь по сторонам.
Опыт ставился тайно. Ни одна из научных ассоциаций не дала бы на него
разрешения. А идея была заманчивой: перекинуть мост между животным и
человеком. Естественно, для опыта был выбран дельфин. Не потому, что
дельфин самое смышленое из животных, самое доброжелательное по отношению к
человеку, и вообще - самое, самое... - об этом много писали в газетах. А
потому, что с изобретением биометилтонала - сокращенно: БМТ - кровь
теплокровных животных можно было по составу приблизить к человеческой
крови. И здесь это "самое" ближе всего подходило к дельфину.
Изобрел БМТ Глен Эмин. Переманил его к себе в лабораторию Баттли.
Опять-таки за высокий оклад. Вот
