Домбровский Кирилл - Серые Муравьи
Домбровскмй К.
СЕРЫЕ МУРАВЬИ
Фантастическая повесть
ЧАСТЬ I
1
1948 год.
19 июня.
17 часов 59 минут 51 секунда.
- Девять... Восемь... Семь... Шесть... Пять... Четыре... Три... Две...
Одна... Зиро!
Лейтенант Григ нажал кнопку.
Четко чиркнуло реле. Электрический импульс промчался со скоростью света по
лабиринту проводов, заставил сработать другие реле и где-то далеко привел в
действие механизм взрывателя.
- Одна... Две... Три... Четыре... Пять... Шесть...
Три человека - двое в военном и один в штатском - внимательно следили за
пером сейсмографа, которое чертило пока еще ровную, едва колеблющуюся линию.
Четвертый, военный, не спуская глаз с большого хронометра, вел счет секундам:
- Четырнадцать... Пятнадцать... Шестнадцать...
В бетонном бункере, где находились эти люди, стояла та напряженная тишина,
которая обычно сопутствует последним секундам перед завершением опыта. Слышно
было только гудение приборов, тикание хронометра и отсчет времени.
- Двадцать семь... Двадцать восемь...
В пустынной части штата Невада в недрах земли стремительно
распространялась ударная волна ядерного взрыва. Гигантским невидимым кольцом
разбегалась она во все стороны, подобно волнам на поверхности пруда, в который
от нечего делать бросили камень.
Пустыня молчала.
На многие мили вокруг не было ни одного города, ни одного ранчо. Здесь не
пролегали автомобильные дороги, не было мотелей и кемпингов. Ни одна река не
вытекала за пределы этой выжженной солнцем котловины.
- Сорок шесть... Сорок семь...
Перо сейсмографа сделало первый робкий скачок и затем в бешеной пляске
заметалось по белой разграфленной ленте прибора. Стены бункера дрогнули. Тонко
зазвенели незакрепленные детали аппаратуры, стаканы на столе и пустые жестянки
от пива.
- Ага! - удовлетворенно сказал старший военный. - Сработала! А почему на
сорок седьмой секунде? По вашим расчетам, доктор, ударная волна должна была
прийти только через пятьдесят секунд?
- Должно быть, геологи что-нибудь напутали... Но сила взрыва очень
большая...
Человек в штатском взял со стола логарифмическую линейку и занялся
вычислениями, поглядывая время от времени на ленту сейсмографа.
- Представляю себе, что сейчас творится под землей... - сказал лейтенант
Григ.
- Этого никто не может представить, - ответил военный в форме майора
инженерных войск. - Свет... Пыль... Грандиозный сгусток энергии, которая не
может найти выхода... Это, должно быть, намного страшнее нашей фантазии...
Откройте, пожалуйста, еще банку пива, здесь ужасно жарко... Ну что там у вас
получается, доктор?
- Я заканчиваю, коллега... - ответил человек в штатском. - Конечно, это
пока только самое грубое приближение... Полные результаты будут завтра...
Глубоко под землей, на дне засыпанной шахты, бушевало облако раскаленных
газов - безумное солнце, запертое людьми. Клубок ослепительного света полыхал
в черноте подземелья. Кипели камни. Скалистые холмы, в недрах которых рвались
на свободу взбудораженные ядерные силы, содрогались от мощных ударов, словно
под землей дрались пьяные боги.
Дымилась почва, крошились камни и дрожали утесы, миллионы лет простоявшие
в неподвижности. Подземные воды, обращенные в пар, сжатые чудовищным
давлением, насыщенные губительной радиоактивностью, напрасно метались в
глубоких гротах, отыскивая выход. Адское месиво из пыли и света, из
разодранных в клочья атомных ядер, вспыхнув космическим заревом, постепенно
угасало в недрах земли.
Ударная волна за несколько минут пересекла матери
