Зеличенок Альберт - Трудно Быть Лёвой
Альберт ЗЕЛИЧЕНОК
ТРУДНО БЫТЬ ЛЁВОЙ
Давно замечено, что самая чистая правда частенько выглядит
отъявленной ложью. Причина здесь в том, что жизнь устроена довольно
нелепо, и опытный рассказчик, зная это, выправляет наиболее вопиющие
нелогичности. Увы, мне поступать так мешает совесть, и потому события в
моем изложении выглядят неправдоподобными. Мне уже это говорили. Однако
поделать ничего не могу: врать не умею. Вот и сейчас мне, конечно, никто
не поверит.
В тот день погода стояла расчудесная: не было ни дождя, ни ветра, ни
холода, а отсутствие солнца и наличие туч никак нельзя считать дурным
предзнаменованием. И потому во всем нижеследующем небеса никак не повинны.
В конце концов, это не они заставили нашего зама по АХЧ
Фомина-Залихватского в одиночку спускать по лестнице трехстворчатый шкаф.
Покидая площадку четвертого этажа, Фомин не удержал шкаф, и этот монстр
шестидесятых годов, станцевав по ступеням, встретил пролетом ниже
Куперовского, который, ни о чем таком не думая, возвращался из столовой на
рабочее место.
Любители фантастики, чей острый нюх помогает им находить родовые
признаки "сайенс фикшн" даже в телефонной книге, уже, конечно, догадались,
что удар столь массивным предметом по ткани бытия не мог остаться без
иррациональных последствий. О проницательные, вы не ошиблись. Когда шкаф
подняли, Левы под ним не оказалось. На память о сотруднике руководству КБ
осталась лишь вмятина от соприкосновения макушки с дубовой перегородкой.
Как раз пониже инвентарного номера.
Куперовский пришел в себя от крайне неприятного запаха. Казалось,
весь воздух был пропитан сложным букетом ароматов, в котором выделялись
резкий дух свежеприготовленной резины и тяжкий дурман свежеувядающих
магнолий. Лева сидел в центре до неправдоподобия средневековой и до
безобразия алхимической лаборатории, на жестком деревянном кресле,
вознесенном на некий пьедестал, подножие которого окружала пентаграмма.
Хозяин лаборатории, старичок почтенно-подозрительного вида, с длинной
черной бородой и в черной же усыпанной блестками магической паре (халат +
колпак), метался у стола, беспрерывно подливая, подсыпая, помешивая и при
этом не переставая бормотать. На Куперовского он взглянул лишь однажды, и
то косвенно, без особого интереса.
- Ну и долго я буду тут сидеть? - спросил наконец Лева,
предварительно деликатно покашляв.
- Я вас, собственно, и не приглашал, - отпарировал старик, не
отвлекаясь от своих занятий.
- Извините, - сказал Лева, - но не могли бы вы сказать, где я?
- У меня в лаборатории, - огрызнулся ядовитый пенсионер, снимая пробу
с буровато-зеленого варева в толстостенной колбе. - Если хотите более
точно - в квартале Ходячих Призраков, что расположен в центре
Нитгедайгена, каковой вечный город занимает ядро Нулевого Отражения,
обеспечивая его стабильность и первенство. Вы удовлетворены?
- Какое Нулевое Отражение? - прошептал Лева, ощупывая шишку на
голове. - Где это? Неужели меня так сильно тряхнуло? Доктор, это излечимо?
- Где вы видите врача, юноша? И не волнуйтесь за свой рассудок: не то
чтоб вас можно было назвать человеком в своем уме в полном смысле этого
слова, но отклонение от вашего обычного уровня не столь уж велико. Беда в
другом: вас так резко выбило из причинной ткани вашего Отражения, что
вернуться назад представляется весьма и весьма проблематичным. Надо же,
даже номер не читается.
- А что такое Отражение? - спросил Лева, почувствовав, что старичку
очень хочется подробно и обстоятельно уд
