Калугин Алексей - Специалист По Выживанию
Алексей Калугин.
Специалист по выживанию
---------------------------------------------------------------
М., "Эксмо-Пресс", 1999 (серия "Абсолютное оружие").
OCR spellcheck by HarryFan, 5 Novemebr 2000
-----------------------------------------------------------------------
КАСКАДЕР НА ОДИН ТРЮК
Без малого девять месяцев Чейт, не разгибая спины, лопатил навоз на
хрюновой ферме, строя планы, как потратить заработанные деньги. Сумма к
концу срока контракта набегала неплохая, но для одних дел, задуманных
Чейтом, она казалась слишком уж большой, а для других - недостаточной.
Несмотря на миролюбивый нрав хрюнов, внешний вид их производил
довольно-таки отталкивающее впечатление: бочкообразное тело, опирающееся
на четыре расставленные в стороны короткие ноги-палки, покрытое
зеленовато-бурой пупырчатой кожей, которая постоянно лоснилась от
сантиметрового слоя липкой слизи. Хрюны не давали молока и не несли яиц,
шкуры их не годились для выделки, а мясо отличалось жесткостью и
неприятным привкусом - два года назад никому бы и в голову не пришло
выращивать хрюнов на ферме. Разведение хрюнов превратилось в чрезвычайно
прибыльное дело после того, как Арво Бергстейн, исследователь, посвятивший
двадцать лет жизни изучению этих животных, опубликовал в одном
малотиражном узкоспециальном научном журнале статью о том, что в
естественных выделениях хрюнов содержится ряд биологически активных
веществ, способствующих омолаживанию кожи. Случилось так, что статья
Бергстейна, адресованная двум десяткам коллег-специалистов по хрюнам, была
перепечатана, пожалуй, самым популярным и престижным еженедельником
Галактической Лиги - журналом "Пульс Галактики". Это и положило начало
хрюновой навозной лихорадке. Почтенные матроны, матери семейств и молодые
девицы всех рас, народов и цветов кожи, зажав носы, принялись нырять в
ванны и бассейны, залитые хрюновым навозом. Стоили такие ванны дороже, чем
если бы их наполняли лучшими земными сортами шампанского и коньяка.
Неполных девять месяцев Чейт просидел чуть ли не по уши в хрюновом
навозе, но так и не заметил никаких изменений на своем теле: не стал
меньше старый шрам на правой голени, не потускнел и голомарк на левом
плече, изображающий развевающийся флаг Земной федерации, - память о двух
годах армейской службы в мобильной пехоте сначала на Туке-4, а затем, во
время шенского конфликта - на военной базе "Головачев-12". Но в свои
двадцать восемь лет Чейт не жаловался ни на качество кожных покровов, ни
на здоровье, ни на плохое настроение, только порой - на нехватку или
полное отсутствие наличных средств.
Получив кредитную карточку с причитающейся ему суммой денег и так и не
придумав, куда бы их повыгоднее вложить, Чейт решил для начала немного
отдохнуть, поразвлечься и проветрить легкие от хрюновой вони на планете
Каней.
Планета Каней! Планета Развлечений! Планета Мечты, где круглые сутки
проходят карнавалы, горят фейерверки и не смолкает музыка; планета, в
ресторанах которой можно заказать самые экзотические кушанья, напитки и
вина с любого уголка Галактической Лиги; планета, где постоянно идет игра:
жужжит рулетка, падают на стол карты и кости, загораются выигрышные номера
мгновенной лотереи; планета, не покидая которую можно побывать в самых
удаленных уголках Вселенной, увидеть удивительных животных из других
миров, полюбоваться архитектурными памятниками, насладиться созерцанием
произведений искусств из собрания любого музея или частной коллекции;
планета, на которой
