Клюева Варвара - Чёрный Ангел
Варвара КЛЮЕВА
ЧЁРНЫЙ АНГЕЛ
Имена, отчества, фамилии, блатные прозвища, названия и аббревиатуры фирм,
учреждений и институтов, географические и геополитические названия, торговые
марки, собачьи клички и события изменены. Любое совпадение с реалиями чисто
случайно.
Часть первая
1
Жизнь Питера О'Нейла могла бы стать отличной иллюстрацией к пословице "Не в
деньгах счастье". Наследник торговой империи О'Нейлов, владелец супермаркетов,
транспортных компаний и торговых складов, разбросанных по обеим Америкам, при
желании мог бы осушить и сровнять с землей Великие озера, засыпав их зелеными
банкнотами, а вот счастья, выпавшего на его долю, не набралось бы и на пипетку.
Документы семейного архива смутно намекали на таинственное родовое проклятие
О'Нейлов. О том, кто, на кого именно из предков и за какие грехи наслал
проклятие, архив умалчивал, но все О'Нейлы на протяжении вот уже пяти поколений
умирали или погибали молодыми, оставляя после себя единственного наследника, и
непременно мужского пола.
В пять лет Питер лишился матери, двумя годами позже - отца. Опекуны
малолетнего магната, совладельцы известной юридической конторы, ведущей дела
О'Нейлов на протяжении последних семидесяти лет, отправили сироту в
привилегированную частную школу, где учились отпрыски лучших семейств Новой
Англии. Цвет новоанглийской молодежи отнесся к юному однокашнику - некрасивому,
рыхлому, пугливому и вечно заплаканному увальню - с дружелюбием стаи койотов.
Десять лет Питер был объектом самых жестоких, самых изощренных издевательств, на
какие только способна детская фантазия.
В экономический колледж Принстонского университета О'Нейл поступил, будучи
уже законченным неврастеником. Ни друзей, ни приятелей у него не было.
Неуклюжий, толстый, с оплывшими щеками и нездоровой ноздреватой кожей, он
страдал нервным тиком с десятком комплексов в придачу, и никому не был
симпатичен. Правда, издевательства прекратились. Далеко не все студенты
Принстона принадлежали к сливкам общества, поэтому богатство юного О'Нейла
вызывало у однокашников известное почтение. И хотя за спиной Питера частенько
ухмылялись, открыто его никто не унижал.
Болезненная стеснительность О'Нейла напрочь исключала какие-либо контакты с
девушками. Он скорее бы умер, чем обратился к представительнице прекрасного пола
с самым невинным вопросом или замечанием. Если же какая-нибудь девушка
обращалась к нему сама (изредка такое случалось), Питер немел, деревенел,
покрывался пятнами и испариной, словом, превращался в законченного идиота. Слухи
об этой его особенности широко распространились среди женского населения кампуса
и вскоре начисто отбили у охотниц желание свести знакомство с богатым, но
совершенно безнадежным молодым человеком.
Подходящую партию для Питера нашли опекуны. После выпуска его познакомили с
милой молодой особой из хорошей, но небогатой семьи. Девушка и ее родители
приложили немало усилий и в конце концов разморозили, растормошили, разговорили
О'Нейла. Через полгода знакомства Питер предложил Денизе руку и сердце, и
предложение было благосклонно принято. Впервые за много-много лет Питер
почувствовал себя счастливым.
Полгода спустя машина, в которой молодая чета О'Нейлов ехала по прибрежному
шоссе, разбилась о скалы. Два года хирурги всех мастей по крупицам отвоевывали
жизнь и здоровье Питера, а по возвращении из ада его навестил поверенный, едва
не перечеркнувший усилия врачей. О смерти жены Питер к тому времени уже знал.
Чего он не знал, та
