Ковалев Ю - Уэллс В Петербурге И Петрограде
Юрий Ковалев
УЭЛЛС В ПЕТЕРБУРГЕ И ПЕТРОГРАДЕ
Интерес к России сопровождал Уэллса на протяжении почти
всей его творческой жизни. Он возник, по-видимому, в 1905
году в связи с событиями первой русской революции. Знакомс-
тво с Горьким, которое состоялось в Америке в том же году,
укрепило заинтересованность Уэллса в жизни и судьбе русского
народа. Уэллс трижды приезжал в Россию. У него было множест-
во русских друзей. Среди них крупнейшие советские писатели -
М. Горький, А. Толстой, К. Чуковский; ученые - И. П. Павлов,
С. Ф. Ольденбург; советский посол в Англии И. М. Майский.
Уэллс был женат на русской женщине - Марии Игнатьевне Зак-
ревской. Неудивительно, что среди героев Уэллса иногда попа-
даются русские, а действие некоторых его романов протекает в
России.
Но важно, пожалуй, даже не это. История России двадцатого
века - войны, разруха, голод, революционные битвы, строи-
тельство Советской власти, героический пафос пятилеток,
борьба за построение социализма - все это были факторы, ока-
завшие самое прямое и непосредственное воздействие на твор-
ческое сознание Уэллса. Размышления о судьбах России и в
связи с этим о судьбах человечества - постоянный мотив пуб-
лицистики Уэллса 1920-1930-х годов.
В этой связи особый интерес представляет история поездок
Уэллса в Россию, до сих пор должным образом не изученная.
Всех, кто сталкивался с Уэллсом во время его пребывания в
России в 1920 году или читал его книгу "Россия во мгле", по-
ражала, в первую очередь, острая наблюдательность писателя,
его способность во многом верно оценивать необыкновенно
сложные, запутанные обстоятельства трудной жизни молодой Со-
ветской республики. Многие подчеркивания и пометки, сделан-
ные Лениным на английском экземпляре книги Уэллса, относятся
именно к тем местам текста, в которых обнаруживается прони-
цательность и справедливость суждений автора.
Однако титанические усилия, прилагаемые большевиками в их
отчаянно трудной борьбе за построение нового Советского го-
сударства, невозможно было постичь с помощью одной только
наблюдательности и проницательности. Тем более что в 1920
году Уэллс пробыл в России менее двух недель. Едва ли он су-
мел бы разглядеть и понять все то, что он увидел и понял,
если бы не имел возможности сравнивать Россию 1920 года с
Россией дореволюционной. В этом плаке весьма важной предс-
тавляется короткая поездка, которую он совершил в 1914 году
в самый канун первой мировой войны.
Уэллс приехал в Россию без какой бы то ни было миссии. Он
мало встречался с русскими литераторами или общественными
деятелями. Петербургские и московские газеты почти не отк-
ликнулись на визит знаменитого английского писателя, который
к этому времени был уже широко известен в России. Русские
читатели имели в своем распоряжении два собрания сочинений
Уэллса, не считая многочисленных журнальных публикаций и от-
дельных книг.
Уэллс прибыл в Россию инкогнито. Он был гостем секретаря
русского посольства в Лондоне Бенкендорфа, который пригласил
писателя провести несколько дней в Петербурге и Москве. Уэл-
лс предполагал придать своему визиту совершенно частный ха-
рактер и тем самым избежать официальных встреч и газетных
интервью. Это, однако, не вполне ему удалось.
На четвертый день пребывания Уэллса в Петербурге инкогни-
то его было раскрыто. Произошло это при довольно комических
обстоятельствах. Узнав о приезде знаменитого писателя, ре-
портеры петербургских газет отправились в английское посоль-
ство и пот
