Колпаков Александр - Альфа Эридана
Александр Лаврентиевич Колпаков
Альфа Эридана
x x x
Время - это лишь волны
света, бегущие к нам из не-
измеримых далей.
Н. Рынин
Руссов посмотрел на созвездия, машинально отметив близость
рассвета, и приподнялся, протирая глаза. Он покинул гамак, в
котором ему так и не удалось заснуть, вышел на лужайку перед
Дворцом Отдыха, сел в одноместный каплевидный гравиплан и
плавно поднялся к вершине зеленой горы, которая смутно
рисовалась на фоне ночного неба. Деревья и здесь неумолчно
шептались, и в их шепоте ему чудились голоса друзей, которых он
оставил по ту сторону времени. Он приблизился к краю обрыва,
лег на землю и глубоко задумался. Да, жить в будущем оказалось
не так просто, как он представлял себе это раньше, в мечтах.
Далеко внизу, в широкой долине раскинулся Город Вечности,
своеобразное явление нового мира... Город релятивистов,
скитальцев космоса, протянувших живую эстафету к настоящему из
безмерных глубин прошлого.
Город Вечности вырастал постепенно. В начале XXI века на
его месте функционировал Гималайский Космоцентр, одна из трех
баз, откуда человечество устремлялось к звездам. Хотя к концу
XXI века звездолеты подняли потолок своих скоростей до 0,9
скорости света, это еще не вызвало большого относительного
замедления времени. С конца XX века и до начала XXII века из
космоса вернулось на Землю пять межзвездных экспедиций. При
скорости в "одну девятку после нуля" участники этих экспедиций
не намного "отставали" от земного времени - не более чем на
несколько десятков лет. Однако положение резко изменилось во
втором десятилетии XXII века, когда были созданы
аннигиляционные ракеты, развивавшие скорость до 299 тысяч
километров в секунду. Время в них замедлялось уже в сорок раз
по сравнению с земным. Первые же аннигиляционные ракеты,
отправившиеся в 2120-2145 годах исследовать дальние окрестности
Солнца, возвратились на Землю спустя 240-300 лет, причем члены
их экипажей "постарели" едва ли на шесть-десять лет. Тогда-то,
в пятидесятых годах XXV века, впервые было произнесено слово
"релятивист", как синоним слова "выходец из прошлых времен".
Первые релятивисты, по предложению Совета Тружеников Земли,
поселялись в Гималайском Космоцентре, который становился
ведущим центром освоения космоса. Несмотря на некоторую
"отсталость" своих научных и социальных представлений,
стремительный темп развития культуры, науки, техники
человеческого общества, релятивисты отнюдь не превратились в
каких-то "отшельников", они составили ядро армии наиболее
опытных исследователей космоса.
Многие экипажи релятивистов в полном составе поступали в
специальный Институт Усовершенствования и после небольшого
отдыха на Земле снова устремлялись во вселенную, чтобы через
несколько сот лет возвратиться на родную планету.
Релятивисты - ученые разных специальностей -нередко
навсегда оседали в Гималайском Космоцентре, посвящая остаток
своей жизни обработке научных результатов своих экспедиций и
переводу их на язык понятий данной эпохи. В многочисленных
службах Космоцентра некоторые релятивисты становились
диспетчерами, операторами, радистами, ассистентами ученых и
инженеров Новой Эпохи. Были среди них люди, которым наскучила
астронавигация. Они выбирали по желанию любую Ассоциацию
Трудящихся, с головой погружались в шумную, полную труда,
радости и вдохновения жизнь людей Нового Мира.
Начиная с XXVII века население Гималайского Космоцентра
непрерывно росло. В начале 4-го тысячелетия Гималайский
Космоцентр насчит
