Копти Александр - Гори, Звезда
Александр КОПТИ
ГОРИ, ЗВЕЗДА
В этот день все было обычно. В десять вечера ОН не спеша вышел из
дома. Безлюдные улицы в ночной мгле, тени бездомных дворняг и
мерцающие в отдалении факелы стражников, совершающих ночной обход.
"Жена и Анна уже поди улеглись, - отрешенно подумал ОН, размеренно
шагая по привычным проулкам. - Завтра надо зайти на рынок пораньше.
Пеппи обещал оставить вырезку из свежатинки. А потом можно будет
посидеть за кружечкой светлого пивка, посплетничать..."
Через час ОН был на своем рабочем месте. Проходя посты охраны,
степенно кивал знакомым стражникам, обменивался короткими фразами о
здоровье и плоскими шуточками. Перед массивной железной дверью достал
из складок серого плаща связку ключей, не глядя, автоматическим
движением нащупал нужный и открыл свой "кабинет". Разделся в
малюсенькой каморке до исподнего, затем облачился в красный балахон и
прошел в помещение побольше, где стояли массивная дубовая скамья и
глубокая лохань под ней. В углу, на приземистом трехногом табурете,
таз с чистой водой. На небольшой полке над скамьей потертый футляр из
кожи "нелюдя". Бережно раскрыв его, взял в руки топор с отполированной
от многих прикосновений рукояткой. Провел пальцем по лезвию - не
затупился ли? Нащупав зазубринку, недовольно качнул головой. Вернулся
в каморку, несколько раз с силой нажал на педаль ножного привода,
примерился, легонько провел лезвием по вращающемуся точильному кругу.
Проверил лезвие - нормально.
В дверь постучали. Нетвердым шагом вошел начальник исполнителей,
как всегда под мухой, красное отечное лицо - огнедышащий горн, под
левым глазом синяк.
- Готовы, Мастер? - осведомился он, окидывая хмельным взглядом
коренастую, точно вылитую из камня, фигуру в красном.
- Как всегда, капитан, - привычно ответил ОН, разминая на ходу
пальцы.
- Сегодня по плану восемь. Управимся до пяти?
- Должны.
- Хлебнуть хочешь? - Капитан вытащил флягу, выхватив зубами
пробку, глотнул для пробы первым.
- Нет.
- Тогда начнем...
Два здоровенных охранника втащили, а вернее, внесли, голого лысого
человечка. Он нелепо сучил ножками в воздухе. В помещении резко
запахло мочой и застоявшимся потом.
Человек в красном холодным, безразличным взглядом скользнул по
синюшному, залитому слезами личику, дряблым ручкам и белесому ватному
животу.
"Мозгляк-чернокнижник, а может, ученый-червь... Гнилая порода...
Сколько таких мокриц перевидал на своем веку, а все равно противно..."
Пока стражники аккуратно, не торопясь, привязывали верещавшего
бессвязные слова человечка к скамье сыромятными ремнями, ОН отвернулся
к маленькому круглому оконцу, приютившемуся под самым потолком, и там,
совершенно неожиданно для себя, впервые в жизни заметил звезду,
светившую ровным голубым светом, как драгоценный карбункул на черном
бархате.
- Готово, Мастер! - пробасил один из стражников.
- ...За что... не хочу... нельзя... как же так... все сказал...
обо всех... все подписал... опознал... нельзя же... обеща...
Хрустящий звук лезвия, крошащего позвонки. Две алые струи крови,
пульсирующими потоками ниспадающие в лохань.
- Зайдите, когда стечет. Я позову, - бросил ОН, тщательно
ополаскивая руки и лицо в тазу.
Один из стражников, что помладше, неожиданно громко икнул; белый
мазок лица на фоне темной двери.
"Молокосос! В штаны со страху наложил... Ничего, привыкнет... В
жизни пострашнее бывает, и ничего... А работа, так она и в подземелье
работа..."
ОН прошел в каморку, присел на деревянный топчан. Теперь можно
