Лаптев Александр - Возмездие
Александр Лаптев
ВОЗМЕЗДИЕ
(Фантастический рассказ)
Роскошный летний день пылал во всей своей красе - раскалённое солнце жгло
нещадно, синева неба выцвела, неподвижный воздух был сух и жгуч; листья на
деревьях вдоль покрытых белой пылью дорог безвольно повисли, и все замерло
в природе, смолкли даже кузнечики. Я любил в такую пору выйти из
прохладного дома, сложенного из черных пористых брёвен, устроенного
разумно и прочно, - и пройтись вдоль тихой улицы, по деревянным мосткам,
вдохнуть полной грудью горький запах полыни, принимающей на себя весь жар
полуденного солнца, рассмотреть знакомые и в то же время сделавшиеся вдруг
незнакомыми соседские дома, покосившиеся заборы, накренившийся столб на
перекрёстке с натянутыми проводами, сочно зеленеющие кусты смородины и
крыжовника, выглядывающие из чужих огородов, и вообще всё, что попадало на
глаза, потому что всё вдруг необыкновенно переменялось, и вся деревня
приобретала незнакомые черты, так что можно было подумать, что попал в
какое-то незнакомое место, - вот что может совершить полуденное июльское
солнце на той земле, что шесть месяцев в году укрыта снежными сугробами. В
такой жаркий день на улице редко встретишь человека, все благоразумно
сидят по домам и ждут вечера, когда можно будет безопасно выйти из-под
укрытия толстых стен и приняться за необходимую работу. Период этот -
летней сибирской жары - довольно короток, недели три, не больше, - с
первых чисел июля и - по двадцатое, двадцать пятое. Всё эти дни я упорно
совершал свои послеобеденные прогулки. Для чего? Быть может, набирался
тепла на долгую зиму?..
В тот день я вышел из дома сразу после обеда. Встав посреди дороги,
посмотрел по сторонам и увидел, что улица совершенно пуста. Поразмыслив
несколько секунд, повернул влево и пошёл по направлению к паромной
переправе. Солнце оставалось слева и чуть сзади меня, следовательно, глаза
не слепило, а так, жгло немного одно ухо да припекало затылок. Я брёл,
утопая в мягкой невесомой пыли, и чему-то радовался. Поднимая изредка
взгляд, видел совсем близко темнеющий склон горы, поросший густым лесом, а
правее, за рекой - необозримые открытые пространства с сочными лугами,
болотами, красными и жёлтыми цветами, с птичьими гнёздами, с хлюпающими
низинами и твёрдыми возвышенностями, с ароматами трав и со всей своей
сложной жизнью, что кипит рядом с нами и вовсе не замечает нас. Всякий
раз, когда я смотрел на эти просторы за рекой, мне хотелось войти в эти
поля, в эти роскошные луга, упасть лицом в траву и лежать так долго,
вдыхая запах трав и земли и слушая зелёный звон и стрёкот такой близкой и
такой далёкой от нас жизни.
Шагая очень медленно, медленно, как только мог, через полчаса я добрался
до переправы. В эту пору паром обычно бездействовал: автобус из города
приходил не раньше четырех, а местные жители, как я уже сказал, сидели по
домам. Паромщик - сухонький мужичок, в вечной своей кепке и кирзовых
протёртых сапогах, - прятался от солнца в крошечной алюминиевой будочке -
спал, вытянувшись на деревянной лавке или сидел возле раскрытой двери,
курил самокрутку и глядел мечтательно на мутную воду.
Обычно, спустившись к переправе, я останавливался на несколько секунд и
как бы прислушивался к чему-то, глядел вдаль, за реку, на горы и на небо,
а потом поворачивался и шёл обратно, словно исполнив некий долг. Но в этот
день всё вышло по-другому. Выйдя на берег, я увидел с возвышенности, что
паром рассекает мутные волны возле противоположного берега
