Латынина Юлия - Вейская Империя 01 (Сто Полей)
ЮЛИЯ ЛАТЫНИНА
СТО ПОЛЕЙ
* Часть первая. СТРАНА ЛОЖНЫХ ИМЕН *
Глава ПЕРВАЯ,
в которой не происходит ничего, кроме катастрофы.
Клайд Ванвейлен вовсе не собирался открывать новую планету.
Получилось это чисто случайно. У Серого Пятна за его кораблем погнались
двое пиратов с фальшивыми опознавательными знаками Порте-Кассино, даже не
пиратов, если говорить честно, а отощавших обывателей Ньютоны. Планету
недавно вышибли из ООН за несоблюдение прав человека, отчего местный
диктатор, хоть и не перестал расстреливать собственных болтунов, однако
совсем перестал преследовать собственных бандитов.
Если бы у Ванвейлена был хороший корабль и надежный экипаж, он бы
подождал эти катера и популярно, с помощью бортовых лазеров, разъяснил им
международное право, -- но у Ванвейлена был этакий грузовой бочонок с
подтекавшими стабилизаторами, на котором он вез на Эркон геофизическое
оборудование и прилагаемого к оборудованию геофизика по имени Сайлас Бредшо,
скромного молодого человека с застенчивыми манерами и глазами черными, как
донышко пусковой шахты. Бредшо, был нежен, тих, слюняв, и во время погрузки
так хлопотал над запечатанными контейнерами, словно его буровые вышки были
собраны из лепесков гортензии.
Ванвейлену подумал, что если его пассажир запсихует и доложит в порту
назначения о незарегестрированных средствах защиты на борту, то у Ванвейлена
опять отберут лицензию и еще, пожалуй, конфискуют это старое корыто, и эта
мысль ему не очень-то пришлась по душе.
Тут два катера вздыбились и превратились в два широких синих плевка
длиной, с точки зрения приборов, в семь тысяч километров, -- Ванвейлен
врезал по панели управления и ушел в подпространство, не утруждая компьютер
координатами выхода.
Когда дельта-поле вновь собрало корабль в одном месте, на экранах сияла
неведомая Ванвейлену россыпь звезд, а чуть справа по курсу, как одинокая
елочная игрушка, висел серебристо-синий шар, важно подставлявший затянутый
облаками бок небольшому желтому солнцу. Даже невооруженным глазом можно было
заподозрить, что атмосфера на важном шаре -- земного типа, и это было редкой
удачей. Весь экипаж, в количестве шести человек, сбежался в рубку, и
пассажир Бредшо, подскакивая от восторга, потребовал подойти к планете.
Через полчаса грузовик вынырнул из гиперпространства в трехстах
пятидесяти километрах от поверхности планеты. Внизу был океан с шельфовой
нефтью, потом горы, магнитная аномалия, потом облака и в разрыве -- вечерняя
степь с антилопами. Корабль вошел в ночную тень над затянутым облаками
материком.
-- А это что? -- спросил Бредшо, вдруг ткнув пальцем в синюю линию на
экране анализатора. Ванвейлен изумленно на него оглянулся. "А геофизик-то
мой ничего не смыслит в геофизике!" -- вдруг пронеслось в его голове.
И тут корабль словно сгребло клешней и потянуло вниз, к темным и жирным,
как свиной фарш, облакам.
-- Какого черта, -- выругался Ванвейлен.
Из облаков выскочила нехорошая тень, слева распустился серебристый цветок
и тут же превратился в гиганскую круглую воронку всех цветов радуги.
-- Это нападение! -- закричал в соседнем кресле Макнейл.
Корабль въехал носом в одну из воронок и стал кувыркаться. Глаза
индикаторов пучились и лезли из орбит. Клод Ванвейлен бегал пальцами по
пульту управления -- клавиши вдавливались с бесчувственным резиновым звуком.
-- Сбрасывайтесь, -- заорал не своим голосом Бредшо.
Ванвейлен на мгновение оглянулся: геофизик сидел весь зеленые, и глаза у
него от ужаса были большие, как
