Библиотека в кармане -русские авторы

         

Лесков Николай Семенович - Лев Старца Герасима


Н.С.Лесков
Лев старца Герасима
Восточная легенда
Триста лет после Иисуса Христа жил на Востоке богатый человек, по имени
Герасим. У него были свои дома, сады, более тысячи рабов и рабынь и очень
много всяких драгоценностей. Герасим думал: "Мне ничто не страшно", -- но
когда он один раз сильно заболел и едва не умер, тогда он начал размышлять
иначе, потому что увидал, как жизнь человеческая коротка и что болезни
нападают отовсюду, а от смерти не спасет никакое богатство, а потому не
умнее ли будет заранее так распорядиться богатством, чтобы оно на старости
лет не путало, а потом бы из-за него никто не ссорился.
Стал Герасим с разными людьми советоваться, как ему лучше сделать. Одни
говорили одно, а другие другое, но все это было Герасиму не по мыслям.
Тогда один христианин сказал ему:
-- Ты хорошо сделаешь, если поступишь со своим богатством, как советует
Иисус Христос: ты отпусти своих рабов на волю, а имущество раздай тем, кто
страдает от бедности. Когда ты сделаешь так, ты будешь спокоен.
Герасим послушался -- он сделался христианином и роздал все свое
богатство бедным, но вскоре увидел, что, кроме тех, которых он наделил,
осталось еще много неимущих, которым он уже ничего не мог дать, и эти стали
его укорять, что он не умел разделить свое богатство так, чтобы на всех
достало.
Герасим огорчился: ему было прискорбно, что одни его бранят, а другие
над ним смеются, что он прежде жил достаточно, а теперь, все раздавши, и сам
бедствует, и всех наследников обидел, а всех нищих все-таки не поправил.
Стало от этого Герасиму очень смутительно, и чтобы не терпеть
досаждений от наследников, Герасим поднялся и ушел из людного места в
пустыню. А пустыня была дикая, где не жил ни один человек, а только рыскали
звери да ползали змеи.
Походил Герасим по жаркой пустыне и почувствовал, что здесь ему лучше.
Тут хоть глухо и страшно, но зато наследники его не бранят и не проклинают и
никто над ним не смеется и не осуждает его, что он так, а не этак сделал. А
он сам спокоен, потому что поступил по слову Христову: "Отдай все и иди за
Мною"[1], -- и больше не о чем беспокоиться.
Нашел Герасим норку под меловым камнем, натаскал туда тростника и стал
жить здесь.
Жить Герасиму было тихо, а есть и пить нечего. Он с трудом находил
кое-какие съедобные коренья, а за водою ходил на ручей. Ключ воды был далеко
от пещерки, и пока Герасим напьется да подойдет назад к своей норке, его
опять всего опалит; и зверей ему страшно, и силы слабеют, и снова пить
хочется. А ближе, возле воды, нет такого места, где бы можно спрятаться.
"Ну, -- думает раз в большой жар Герасим, -- мне этой муки не снесть:
вылезешь из моей меловой норки, надо сгореть под солнцем; а здесь без воды я
должен умереть от жажды, а ни кувшина, ни тыквы, никакой другой посуды,
чтобы носить воду, у меня нет. Что мне делать? Пойду, -- думает Герасим, --
в последний раз к ключу, напьюсь и умру там".
Пошел Герасим с таким решением к воде и видит на песке следы -- как
будто бы здесь прошел караван на ослах и верблюдах... Смотрит он дальше и
видит, что лежит тут один растерзанный зверем верблюд, а невдалеке от него
валяется еще живой, но только сильно ослабевший, ослик и тяжко вздыхает, и
ножонками дрыгает, и губами смокчет.
Герасим оставил безжизненного верблюда валяться, а об ослике подумал:
"Этот еще жить может. Он только от жажды затомился, потому что караванщики
не знали, где найти воду. Прежде чем мне самому помереть, попробую облегчить
страдание этого





Содержание раздела