Лукин Евгений - Рыцари Кувалды
Евгений ЛУКИН
РЫЦАРИ КУВАЛДЫ
Mistletoe killing an oak -
Rats gnawing cables in two -
Moths making holes in a cloak -
How they must love what they do!
Rudyard Kiрling
Омела, убивающая дуб,
Крысы, перегрызающие канаты надвое,
Моль, дырявящая плащ, -
Как они должны любить свое дело!
Редьярд Киплинг
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
1
Не тот это город, и полночь не та.
Борис Пастернак
Отчаянно, в последний раз цвели над гипсовыми руинами фонтана
искалеченные бульдозером акации. Каменные громады многоэтажек обложили
разваленный скверик с трех сторон. С четвертой шумела автострада.
- И ломать-то как следует не умеем!.. - процедили в прошелестевшей
мимо черной "Волге", и уже к вечеру следующего дня между шоссе и останками
скверика встала высокая стена из бетонных плит.
На город двинулись сумерки, но, встреченные залпом белых ламп,
шарахнулись с обочины и, перемахнув стену, залегли с той стороны.
Многоэтажки стояли клетчатые от разноцветных окон, однако слабенький свет
торшеров и люстр испарялся, не пролетев и половины расстояния до увечного
скверика. И что уж там происходило в развалинах до ноля часов - Бог его
знает.
- Стой! Стой, говорю!..
По гулким ночным асфальтам зашепелявили кроссовки и загремели
каблуки. Длинно полоснул милицейский свисток.
Из-за оббитого угла, украшенного непристойной надписью, выскочил
лопоухий стриженный наголо парень с вылупленными глазами и телефонной
трубкой в руке. Не потратив ни секунды на размышления, что говорило о
хорошем знании района и определенном жизненном опыте, он дунул прямиком к
разломанной ограде, за которой начинался благословенный сквозной лабиринт
рытвин, насыпей и полувывернутых из грунта акаций.
Следом за лопоухим на светлую пролысину под фонарем с топотом
вылетел, как и следовало ожидать, коренастый сержант милиции - и тоже не с
пустыми руками. В правой у него был прочно зажат резиновый инструмент,
наверняка знакомый каждому - не осязательно, так визуально.
О, это были достойные противники! Короткий отрезок от угла до ограды
они проскочили приблизительно с одинаковой резвостью, и поэтому оставалось
только гадать, что же именно сегодня восторжествует: лопоухий порок или же
коренастая ощеренная добродетель. Все должно было решиться там, на
территории бывшего скверика.
Итак, перемахнув две траншеи подряд, они ворвались в мерцающую белыми
гроздьями темноту, и погоня пошла по звуку. У развалин фонтана, где
малолетний гипсовый дебил все еще душил в объятиях гипсового дельфиненка с
отбитым хвостом, сержанту изменило чутье - сунулся не по той дорожке.
Правда, нарушитель от этого выиграл не много: пронырнув сирень и получив
по разгоряченному лбу тяжелой влажной кистью, он остановился в
растерянности перед высокой бетонной стеной, которой здесь раньше не было.
Счет пошел на секунды. Сзади в темноте хрустели ветки и слышались
приглушенные ругательства - милиционер пер напролом и, кажется, в верном
направлении. Вправо пути не было - там чернели и извивались сваленные как
попало останки искореженной ограды. Слева, наполовину спрятанное в тень,
металлически поблескивало какое-то округлое сооружение, возникшее, надо
полагать, одновременно со стеной.
Потом кусты затрещали совсем рядом, и хулиган, решившись, метнулся
влево. Там его и заклинило - выяснилось, что подлая строительная
конструкция установлена почти впритирку к бетону. Обегать ее было поздно.
Парень отпрыгнул и вдруг углядел, что в округлом металлическом боку зияет
прямоугольная дыра. Не раздумывая, он кинулс
