Малышев Эрнст - Спустившийся С Небес
Эрнст Малышев
Спустившийся с небес
1
Впервые я попал в Австралию три года назад, когда на
научно-исследовательском судне мы почти год бороздили моря и океаны,
изучая циркуляцию подводных и воздушных течений в экваториальных зонах.
В состав экспедиции я был включен в самый последний момент. Внезапно
заболел гидрогеолог Николай Ушаков, и руководитель работ профессор
Самсонов, маленький, толстый человек с вечно смеющимися глазами, лукаво
поблескивавшими из-под тонких стекол очков в старинной немодной оправе,
предложил мне занять освободившуюся вакансию.
По первой и основной специальности я - историк. Изучаю древние культовые
обряды, мифы и легенды.
Вторая моя слабость - море. Как гидрогеологу, мне пришлось четыре с
половиной года поработать в Арктике, три из которых провел в экспедициях
вместе с Самсоновым.
Видимо, только этим и объясняется его выбор, так как особенных достижений
в этой области науки за мной не числилось, не считая двух-трех статеек,
которые успел тиснуть в толстом специализированном журнале.
Что касается любимой истории, то у меня за плечами три книги, посвященные
религиозным обрядам африканской народности догонов и аянов - небольшому
племени южноамериканских индейцев.
Честно говоря, вначале я не слишком обрадовался столь лестному
предложению. Во-первых, у меня намечалась интересная командировка в
Центральную Америку, - хотелось проверить одну идею. Во-вторых, полагалось
засесть за давно задуманную монографию "Мифы Мадагаскара". И наконец, не
мешало бы немного побыть с семьей. За пять последних лет жизни в общей
сложности можно насчитать двадцать дней, когда я был дома. Между прочим,
по этому поводу на недавно состоявшемся семейном совете я получил
серьезное предупреждение от жены и двух двенадцатилетних дочерей-близнецов.
Профессор, не обнаружив у меня особого энтузиазма, сухо спросил:
- Вас что-нибудь смущает, молодой человек?
Это я-то молодой человек! Да я старше его по крайней мере недели на две, к
тому же обремененный женой и двумя детьми, в то время как профессор до сих
пор ходил в холостяках. Кроме того, он еще со школьной скамьи считался
моим другом.
- Ты же прекрасно знаешь мою ситуацию, Вадим. А еще задаешь глупые
вопросы. Поимел бы для начала крохотный кусочек совести. Уверяю, что
общество от этого только выиграет, - попробовал я возмутиться.
- К сожалению, у меня нет иного выхода. Новый гидрогеолог появится здесь
не раньше чем через три дня. А завтра нам выходить в море.
- Мог по крайней мере хоть раньше предупредить, я же абсолютно не готов.
- Кто знал, что Ушаков так "срочно" заболеет! А ты проверен в деле и
прекрасно со своими обязанностями справишься, - польстил мне профессор.
- Между прочим, не следует забывать, что я кандидат исторических наук, а
не геолого-минералогических.
- Ладно, Леня, давай прекратим эту бесполезную перепалку. Даю на сборы два
часа. Кроме того, не мешало бы знать, что около месяца мы пробудем в
Австралии.
- С этого бы и начинал! - сразу оживился я.
Вадим прекрасно знал о моем особом интересе к этому континенту. У местных
аборигенов есть очень много различных мифов и легенд, а их религиозные
культы значительно отличались от других народностей и племен.
В конечном итоге я получил возможность попасть в Австралию, а Самсонов
приобрел гидрогеолога.
В Мельбурн мы прибыли в конце августа. Стояли погожие солнечные дни. Не
теряя времени, я отправился бродить по экзотическим достопримечательностям
города. Мои методы поиска сокровищ устн
