Маркушин Юрий - Огненный Меч Вселенной
Юрий МАРКУШИН
ПРИКЛЮЧЕНИЯ КНЯЖНЫ ВЕЯНЫ
ОГНЕННЫЙ МЕЧ ВСЕЛЕННОЙ
Глава 1
УКРАДЕННОЕ ВОЛШЕБСТВО.
- И вот так всегда, - вздохнула Веяна и послушно вошла вслед за отцом
в тронный княжеский зал.
Княжна Веяна - улыбчивая, живая, с белокурыми пружинками волос и
чертенятами в изумрудно-зеленых глазах всю свою жизнь, полных девять лет,
если не считать завтрашнего четверга, прожила в Снежине - небольшом уютном
городке с деревянной крепостной стеной и узкими улочками.
Их город лежал вдали от оживленных дорог и, наверное, поэтому в нем
редко что-нибудь случалось. А Веяна так мечтала о приключениях!
Послезавтра - у нее день рождения, но уже сегодня в княжеском тереме
важное событие: прибыл посол из далекой страны... она не запомнила ее
названия.
Князь Святогор, отец Веяны, высокий и статный, с посеребреными
висками, облаченный по официальному случаю в тяжелую накидку из шкурок
горностая, торжественно встречал гостя.
Посол, с именем, которое и не выговоришь - Вип-п-шу, оказался
низеньким и толстеньким, с крючковатым носом на плоском лице, и
разнаряженный в пух и прах : в красный камзол с большими отворотами на
рукавах и широкополой шляпе.
Он все время подпрыгивал, махал шляпой и с любопытством зыркал по
сторонам.
Випшу сразу не понравился княжне. "Можно подумать, клад тут
высматривает," - подумала она.
- ...И тогда я отвечу на ваше приглашение, - донесся до нее густой
уверенный бас отца.
Иноземный толстячок перестал высматривать и подпрыгивать и с низким
поклоном передал князю свиток с посланием и красной сургучевой печатью.
- Как изволит ваша светлость, - визгливым голоском прокричал он. -
Как изволит...
Веяна не выдержала и прыснула в кулак. Отец сурово сдвинул брови.
Княжна, изо всех сил зажимая рот, выскочила из горницы. Промчавшись через
палаты, она выбежала на высокое крыльцо и здесь уж дала себе волю. Ее
заливистый смех прокатился по крытым медью крышам Снежина, узким проулкам,
мощеным струганными досками и поднялся на башенку колокольни, где и
отозвался чуть слышным веселым перезвоном.
Звонарь с недоумением покосился на ожившие колокола, отставил в
сторону жбан с квасом, проверил крепление языков и на всякий случай сам
отодвинулся подальше.
В этот день колокола еще раз звонили без видимой причины.
* * *
Вечером Веяна долго не могла заснуть, чего только она не
предпринимала: и считала и барашков и козликов, а под конец стала даже
подсчитывать трехглавых огнедышащих драконов, - все напрасно - сон не
приходил. И она пошла бродить по ночному терему.
- Сюда, сюда, - послышался мышиный писк. Княжна подняла повыше свечу
и стала всматриваться в темноту.
Свеча давала немного света, но кое-что, все же, в коридоре можно было
разглядеть. Камоды, сундуки и похрапывающих стражников с затушенными
факелами. Нет, неспроста, видно, сон не шел к ней в эту ночь. Надо
разобраться. Хихикнув про себя, довольная приключением, Веяна шмыгнула в
полуоткрытую дверь, откуда доносились тонкие голоса. И едва сразу не
завопила от испуга.
Что-то мягкое и теплое прокатилось по ее ноге.
- Т-сс! - услышала она рассерженный шопот и, кое-как сдержав вопль,
опустилась на корточки.
Прямо перед ее лицом в неровном пламени свечи пританцовывали
толстенькие спины гномов. Ночные человечки столпились у приоткрытой двери
и таращились в щелку. Задние от любопытства просто наскакивали на
передних, а те все не могли насмотреться.
- Что там у вас, - принимая правила игры, прошептала Веяна.
- Т-сс! - отмахнулись от нее. - Смотри!
И
