Медведев Юрий - Протей
Юрий Медведев
ПРОТЕЙ
В синеве, у преддверья бессмертия,
Сторожат одиночество гор
Время - неутихающий ветер,
Неусыпный отшельник - простор.
1
ПРЕДСЕДАТЕЛЬ: Сенату Планетарной Безопасности надлежит в последний
раз выслушать объяснения Старшего Инспектора Сената Святослава
Шервинского по поводу его опоздания на вахту на 17 часов 38 минут.
ШЕРВИНСКИЙ: Ваша честь, я могу лишь повторить то же самое. 26
октября сего года я возвращался после однодневного отдыха на озере
Алакуль к месту очередной вахты в Космогорск. На магистрали 19 дробь
37 бис, когда до Космогорска оставалось примерно полтора часа езды,
двигатель моего служебного элекара внезапно заглох. Такое, как вы
понимаете, маловероятно при пятикратном дубляже всех систем. Как и
положено по инструкции, я вызвал по видеофону Службу Пути, но экран не
загорелся, ибо все системы питания оказались обесточены. Даже часы
остановились на 8.18, это я запомнил. Поскольку экран курсографа, как
и все другие, погас, я силился вспомнить последнюю картину на нем: до
ближайшего населенного пункта - Кара-Булака - 273 километра, первый
встречный элекар как раз оттуда выезжал, а позади, минут на 25
отставая от меня, одолевала выжженное урочище колонна винтоходов.
По-видимому, спортсмены тренировались перед каким-то ралли.
И тут из кабины я увидел: метрах в семидесяти-восьмидесяти, чуть
справа впереди, висел парящий в воздухе объект. Прошлый раз я указал,
что объект был похож на елочную игрушку. Теперь хочу уточнить: он был
подобием человеческого мозга, только не разделен полушариями. Нижняя
половина, темная, непроницаемая, заканчивающаяся чем-то вроде
гофрированного обода, при приближении оказалась фиолетово-черной, с
серебристым отливом. Я говорю - при приближении, потому что объект
стал приближаться к элекару. При этом он медленно снижался, так что я
смог оценить не только угловые размеры, но и линейные. В поперечнике
"мозг" был метров тридцать, по вертикальной оси - около восемнадцати.
Глаз у меня точный. Да, я забыл прошлый раз указать, что приближался
он не по прямой, а как-то змейкой, с довольно крутыми виражами. Шума и
гула не слышалось, даже юго-западный ветер, мне почудилось, поутих, а
денечек выдался ветреным.
Не скажу, чтобы я особенно встревожился, а тем паче испугался,
нет. Внимание мое привлекла верхняя половина "мозга" - полупрозрачная,
в более мелких выпуклых ячейках, чем нижняя. Там, наверху, вершилось
настоящее светопредставление, прошу обратить внимание на это слово,
представление, спектакль со световыми эффектами. Во-первых, где-то
глубоко внутри то и дело вспыхивали молнии, сопровождаемые... нет, не
звуками, а разноцветными, медленно возникающими и разрушающимися
протуберанцами. Опять не совсем правильно. Никакого сопровождения не
было. Молнии светились, поблескивали в самих протуберанцах, причем
молнии не остроугольные, к каким мы привыкли, а змеистые, с достаточно
плавными ободами, а некоторые напоминали даже непрерывную цепь, я имею
в виду форму. Ну, к примеру, якорная цепь.
Во-вторых, - это я о световых эффектах, - и на поверхности ячеек
мигали, роились точечные огни, все больше с синеватым отливом, как на
звездных школьных глобусах. Время от времени на остриях этих
пульсирующих огней восставали крутящиеся, как веретена,
черно-серебристо-фиолетовые вихри, под стать цвету гофрированного
обода. Я имею в виду, что восставали они на внешней ячеистой
поверхности "мозга". Самое грубое сравнение: подобно колючкам ежа.
Здесь, в Сенате
