Мзареулов Константин - Хроники Фауста 1
Константин Мзареулов
Изгнанники Нирваны
Цикл "Хроники Фауста". Книга 1
I
Армия выступила из Артаивяна незадолго до полудня, однако в этом Отражении
только-только начало светать. Царская дружина, состоявшая из профессиональных
воинов, и прежде участвовала в таких походах, так что рыцари успели привыкнуть
к путешествиям через Козырь. А вот пехотные ополченцы, впервые столкнувшись с
колдовством, были всерьез напуганы. И еще неизвестно, что пугало их сильнее -
сама дорога сквозь Тени или твари, с которыми предстояло схлестнуться в битве.
Или монстры-союзники, которых привел Вервольф. Лишь капралы-ветераны да страх
перед братьями-герцогами поддерживали в этом воинстве слабое подобие дисциплины
К рассвету готовые к битве полки растянулись вдоль пологого склона. С
немалым трудом удалось выстроить оба отряда нерегулярной пехоты на флангах,
выставив в центре латников-меченосцев, умелых и беспощадных в рукопашной
схватке. Конные рыцари пока укрывались в дубраве, что зеленела на возвышенности
за спиной пехотных полков Прямо перед ними, милях в трех, возвышались стены
Нирваны, слева лениво плескались морские волны, а на лугах между холмом и
городом развернулось идеально ровными рядами фаланг войско гверфов.
- Сброд, - без злости резюмировал Вервольф. - Два года муштры - и столь
жалкий итог. Кажется, я перестаю себя уважать.
- Не прибедняйся, видали мы армии похуже этой. - Фауст был, как всегда,
ироничен и спокоен. - Когда начнем махать клинками, наши мужики быстро войдут
во вкус.
- Твои оптимизм неисправим, - Младший герцог пожал плечами, затем
обернулся к командирам полков: - Сейчас я покину вас, и с этого момента вы
должны выполнять приказы моего брата. Еще раз объясните солдатам, что перед
ними та самая Нирвана, о которой сложено столько легенд и сказаний. Ваш долг -
освободить от двуногих зверей древнюю столицу нашего народа, и тогда наступит
конец несчастьям и лишениям. В конце концов, там живут ваши братья и сестры,
которых в незапамятные времена поработила эта свинорылая мразь!
Полковники слушали повелителя, почтительно склонив головы. Хотя никто из
ныне живущих верноподданных не видел Фауста в бою, его уважали. Сын Вампира и
Брат Дьявола - такие прозвища даются недаром.
Закончив инструктаж, Вервольф извлек карточную колоду и перетасовал,
вытащив Козырь. На карте был изображен пароходик с неуклюжими гребными колесами
по бортам и дополнительным парусным снаряжением. Последовала короткая процедура
- и повелитель Артаньяна переместился на мостик "Господаря".
Командиры полков завороженно следили, как угасает волшебная карта. Затем
воевода Смилодон уважительно осведомился:
- Ваше высочество даст свой плащ?
- Зачем? - не понял вопроса Фауст.
- Принято поднимать мантию вождя на копье и нести впереди войска, как
знамя.
Сын Вампира и Брат Дьявола проговорил, не скрывая усмешки:
- Впереди войска пойдет сам герцог. По-моему, это лучше, чем нацепленная
на палку тряпка.
Щелкнув пальцами, он подозвал остальных и отдал последние распоряжения. От
пехоты требовалось приблизиться к врагу на сотню шагов и, не бросаясь на
выставленные ряды копий, издали поражать гверфов стрелами и камнями из луков и
пращей. Затем, когда кавалерия и выделенное для обходного маневра пехотное
подразделение атакуют противника с тыла и четкий строй фаланги нарушится -
только тогда двинутся вперед тяжеловооруженные солдаты Смилодона. Ополченцы же
остаются в резерве и подключатся к мясорубке по приказу Фауста, чтобы довершить
разгр
