Михановский Владимир - Захлопни Ящик Пандоры
Владимир Наумович Михановский
ЗАХЛОПНИ ЯЩИК ПАНДОРЫ
С чувством трудно передаваемого восторга наблюдал доктор
Антон ван Клепсидра за продолговатой вертикальной туман-
ностью, медленно возникающей в глубине прозрачного контейне-
ра.
Не один десяток лет ждал он этой минуты. До сих пор опыт
наладить не удавалось. Белковые цепи распадались, не дости-
гая необходимой степени сложности. Барахлил дешифратор нас-
ледственной информации. В самый неподходящий момент отключа-
лась триггерная цепочка - одна из полумиллиона,- или перего-
рал фотоэлемент, или, наконец, нарушалась координация прибо-
ров. Что сделаешь? Слишком уж сложной - соответственно свое-
му назначению - была установка доктора Антона ван Клепсидры.
Такую дерзкую цель еще не ставил перед собой никто. Доктор
задумал ни много ни мало - вырастить в белковой среде собс-
твенного двойника. Да, именно так. Получить с помощью слож-
ных аминокислот еще одно точно такое же существо, сорока че-
тырех лет от роду, с крючковатым носом, косматыми бровями и
ныряющей походкой. С привычкой по ночам курить, а утром пить
крепчайший кофе. Со скверной манерой покрикивать на сотруд-
ников.
В принципе здесь не было ничего невозможного. Имелся ма-
териал - разнообразные белковые молекулы. Имелись управляе-
мые силовые поля, которые могли как угодно направлять движе-
ния этих молекул, группируя их в любую заранее заданную фор-
му. Имелась, наконец, и готовая программа - сам доктор Антон
ван Клепсидра. Таким образом, в наличии была вся информация,
необходимая для построения нового организма: она была дотош-
но записана на перекладинах длинных спиралевидных лесенок
наследственной памяти. Лесенки были надежно спрятаны в нед-
рах клеток, образующих в своей совокупности почтенного док-
тора Антона ван Клепсидру.
Для совершенных приборов прочесть эту информацию, не раз-
рушая клеток, отнюдь не составляло труда. Разве вы приносите
вред далекому островку, рассматривая его в большой бинокль?
Трудность была в другом - заставить установку работать по
заданной программе, заставить каждую молекулу стать на свое
место. Любое отклонение - и вся постройка рассыплется, как
карточный домик. Так, собственно, и происходило всякий раз,
как только процесс синтеза достигал какого-то невидимого
барьера. В неуловимый миг процесс, таинственно протекающий в
чреве биованны, вдруг нарушался, заблудившиеся молекулы бес-
порядочно сталкивались, тыкаясь во все препятствия на своем
пути, совсем как праздная толпа на площади, внезапно застиг-
нутая дождем.
Глядя в такие минуты на экран электронного микроскопа,
позволявшего наблюдать отдельные молекулы, Антон ван Клеп-
сидра всегда вспоминал картину "Поле боя", произведшую на
него в детстве сильное впечатление. Картина изображала пав-
ших воинов. В центре картины на пологом холме стоял спешив-
шийся король. Он застыл в раздумье, опустив подбородок на
рукоять сабли. На заднем плане ехидно улыбалась старуха
Смерть с огромной зазубренной косой.
В роли короля выступал он, доктор ван Клепсидра. Павшие
солдаты-белковые молекулы. Оставалось невыясненным, что
именно играло роль старухи Смерти.
Но счастье улыбнулось доктору. Существует, видно, некая
награда за мучения и горести, которые мы претерпеваем. Впро-
чем, не будем касаться богословских вопросов, к которым был
неравнодушен доктор,- это увело бы нас в сторону. Так или
иначе, в сегодняшний вечер опасный барьер был пройден, а та-
инство в прозрачной глубине продолжало свершаться стро
