Набоков Владимир - Н В Гоголь, Повести, Предисловие
Владимир Набоков
Н. В. Гоголь. Повести
Предисловие
Николай Васильевич Гоголь родился в 1809 году в Полтавской губернии, в
местечке Сорочинцах, в мелкопоместной дворянской семье. В 1828 году Гоголь
окончил Нежинскую гимназию и переехал в Петербург.
В 1831 году вышел первый том "Вечеров на Хуторе близ Диканьки", а в
1832 году - второй. В 1835 году Гоголь напечатал два тома рассказов под
заглавием "Миргород" ("Вий", "Старосветские Помещики" и пр.) и около того
же времени "Арабески" ("Невский Проспект", "Записки Сумасшедшего" и пр.). О
ту же пору написал он повесть "Нос" и пьесу "Ревизор", впервые поставленную
в театре весной 1836 года. Почти сразу после спектакля Гоголь уехал за
границу и в течение двенадцати лет жил то в Швейцарии, то в Австрии, то в
Париже, а больше всего в Риме, лишь изредка наезжая в Россию. За границей
он закончил "Шинель" и написал "Мертвые Души", первый том которых выпустил,
когда посетил Россию в 1842 году.
С 1842 по 1852 год Гоголь почти беспрерывно переезжал с места на место
в тщетной погоне за здоровьем и вдохновеньем. В 1848 году посетил
Иерусалим. Потом жил то в Москве, то в Одессе, то у матери в Васильевке. В
1852 году, в Москве, Гоголь сжег рукопись второго тома "Мертвых Душ" и то,
что было написано им из третьего. От второго тома случайно сохранилось пять
первых глав. На закате жизни он боролся с душевным разладом, мучился
потерей писательского дара и разрушал постами свой хрупкий организм.
Он умер 21 февраля 1852 года.
* * *
За сто лет со дня смерти Гоголя литературная репутация, в свое время
навязанная ему гражданствующей, благоустремленной, но в сущности
противохудожественной критикой, мало изменилась. Несмотря на здравомыслие
новых, живительных суждений, высказанных незадолго до революции - на пороге
уже совершеннейшей тьмы в смысле критики, - решительного переворота в
оценке Гоголя не произошло. В широких, как говорится, кругах читающей
публики образ Гоголя и поныне остался верен официальной школьной версии:
увы, Гоголь остался сатириком, бичующим пороки ему современного общества;
двойственным юмористом - заставляющим смеяться до слез и смеющимся сквозь
слезы. По невероятному стечению обстоятельств, один из величайших мировых
ирреалистов был произведен в какого-то столоначальника русского реализма.
* * *
В петербургских рассказах Гоголя мы впервые видим его настоящее лицо:
не того Гоголя, который будто бы смешил даже своих наборщиков, а того,
который намечается в цветном тумане неровных "Арабесок" и полностью
утверждается в "Носе", в "Шинели", в "Ревизоре", в "Мертвых Душах".
Его длинный и острый нос, которым, без помощи пальцев, Гоголь
ухитрялся добывать понюшку из самой миниатюрной табакерки, этот
необыкновенный нос учуял совершенно новые запахи в тех болотных, призрачных
дебрях, где новым трепетом затрепетала русская литература. От скромной
фиалки на дне чичиковской табакерки до "Ночной Фиалки" Блока один лишь шаг
- по животворной, чмокающей мочежине (с которой, между прочим, немало
перешло и в толстовский ягдташ). В юношеских произведениях Гоголя образ
носа еще держался средневековой, карнавальной, балаганной традиции; в пору
расцвета своего гения Гоголь нашел в этом незатейливом органе лучшего
своего союзника. Действительно, что может быть иррациональнее и вместе с
тем ближе к сущности вещей, чем запахи? Кто из нас - на углу улицы в
незнакомом городе - не испытывал при мгновенном, и вот уже исчезнувшем,
дуновении близость громадного, цельного, с
