Норк Алекс - Смертельная Белизна
Алекс Норк
СМЕРТЕЛЬНАЯ БЕЛИЗНА
СЧАСТЛИВОЕ УТРО
Случилось именно так, как и должно было случиться, но
все-таки он разволновался. Хотя настолько был заранее уверен,
что, не побоявшись сглазить, приобрел перед отплытием два ящика
шампанского.
Сегодня оно будет выпито за его и их общие успехи.
Таккерт еще раз прикинул насчет шампанского, которого
должно было хватить на офицеров флагманского крейсера и тех,
кто прибудет с трех других кораблей. Две дюжины на тридцать
человек, конечно, достаточно.
Первым, согласно морской традиции, его поздравил радист.
Потом только он прочитал приказ министра обороны и поздравление
от него с генеральским званием.
Пусть кто угодно говорит что угодно, изображает из себя
живущего не ради наград служаку-скромника, а он не станет
лицемерить, тем более - перед собой. Войти в число элитных
офицеров великой державы с самым великим в мире флотом - это
огромная честь! И ее не оказывают даром.
Двадцать пять лет он отдал океану.
Как отдают себя другу. Потому что океан всегда помогал ему.
Все победы, все радости были здесь, а не в кабинетах и не в
научных центрах. Итог подводил океан.
Вот и вчера он подвел итог долгой работы Таккерта с
командой, учеными, техникой и с теми, на военно-морской
верхушке, кто не верил в проект и тормозил движение.
Они опять победили - он и его океан.
Счастливое совпадение: брат вдруг оказался рядышком на
своем исследовательском судне. Всего отсюда в каких-то ста с
небольшим милях.
"Счастливое совпадение - это заслуженная человеком похвала
Бога", - говорил им покойный отец.
Странно, несмотря на свой опыт и образование он всегда
чувствует себя маленьким мальчиком перед хранимым памятью
папиным образом. Простым трудягой-фермером в глухой сельской
провинции. Очень религиозным, не читавшим почти ничего, кроме
канонических книг, не смотревшим кино, и разве что изредка -
телевизор. Но Таккерт не только в детстве, а и сейчас был
уверен, что папа все знал. Знал не в количественной мере, а в
качественной, до самых глубин. Как знает все и обо всем океан.
Завтра эскадра пойдет обратным курсом, оставив здесь для
мелких доработок одно свое небольшое судно. И где-то уже в
середине дня они пересекутся с Марком, его старшим братом.
Пять лет разницы никогда в детские годы не были
препятствием между ними. Наверное и потому, что переживший в
шестилетнем возрасте смерть матери Марк считал младшего брата
более всего пострадавшим среди всех членов семьи. Обреченным и
вовсе не узнать настоящего детства.
Удивительная судьба двух маленьких сельских детей.
Они всегда бредили океаном. Видели его в кино, на
картинках, по телевизору. Но пока Питу не исполнилось семь, а
Марку - двенадцать, живой океан был для них главной
притягивающей силой.
К тому времени отец смог позволить себе, оставив на неделю
работу, отвезти их на Атлантическое побережье. Они приехали в
отель поздним вечером, поэтому пришлось ждать до утра. Но лишь
рассвело, Марк разбудил маленького Пита и оба, почти трепеща,
отправились на долгожданную встречу...
В небесном бессолнечном еще свете океан был невероятно
огромен и тих.
Пит вдруг увидел в полумиле от берега одинокий и
неподвижный военный корабль с высокой, изящно выгнутой к воде с
носа и кормы палубой. Мачты, с угольными непонятного назначения
техническими устройствами. Надпалубные овалы огневых
комплексов.
Стройный и бесстрашный властелин океана покоился перед ним.
И благородный, как собственный силуэт.
Он хотел показать на корабль брат