Новикевич Ольга - Директор Зоопарка
Ольга Новикевич
Директор зоопарка
Никогда не замечал, чтобы на этой станции кто-нибудь сходил. Сколько
раз, проезжая здесь, я видел абсолютно пустой перрон, аккуратный
свежевыкрашенный вокзал, дома, утопающие в зелени, и никакого намека на
жителей. И, главное, никто этому не удивлялся. Я тоже. Поезд открывал на
пару минут двери, затем, коротко свистнув, трогался. И опять ни одного
любопытствующего - почему даже в летний зной никто не удостаивает
вниманием этот провинциальный городок?
С самого утра начав делать все наоборот, я и тут, неожиданно для себя,
подхватил багаж и выскочил в уже закрывающиеся двери. Мне показалось или
на самом деле в вагоне раздался дружный удивленный возглас.
Маленький чистый городок встречал чрезвычайно приветливо. Словно именно
меня ждал в гости и теперь демонстрировал аккуратную зелень вдоль вымытых
дождем дорожек, уютные скамейки-диванчики и витрины, выложенные сушеными
сахарными дынями, жареными каштанами и всевозможными джемами. Вот уж
город-сладкоежка.
Я вошел в первое попавшееся кафе и оказался единственным посетителем.
Хозяин (наконец-то первый человек!) радушно улыбнулся и в мгновенье ока
заставил мой маленький столик разной снедью. Улыбаясь, довольный
произведенным впечатлением, уселся поодаль.
- Вы смеетесь? - спросил я, когда поел и увидел счет на мизерную сумму.
- Ничуть, - хозяин улыбнулся.
Я расплатился. Вроде бы надо уходить, но мной овладела какая-то сытая
дремота.
- Ваш город такой милый, провинциальный, - попытался я завязать
разговор.
- Ну отчего же? - медленно возразил хозяин кафе. - Не такая уж
провинция... У нас нет ни театра, ни библиотеки, даже банального клуба
любителей кошек или кактусов там... Но есть зоопарк!
- А гостиница у вас найдется?
Его улыбка сменилась задумчивым взглядом. Он, казалось, рассматривал на
мне каждую пору, но с какой целью - я понять не мог.
- К сожалению, гостиницу сейчас ремонтируют.
На улице появились редкие прохожие, - кто с кошкою на руках, кто с
белкою, сусликом, иные шествовали с собаками на поводках.
- Но вы можете снять превосходную комнату у директора зоопарка.
- В этом городе есть зоопарк?
Я подумал, что какой-нибудь местный житель завел зверинец и теперь на
потеху публике именует себя директором зоопарка.
- К сожалению, есть, - тихо и грустно почему-то сказал хозяин. -
Пройдете до конца этой улицы, свернете на следующую и там, около озера,
увидите дом директора.
Высокий человек неопределенного возраста косил газон. На нем были мятые
парусиновые брюки, широкая рубаха навыпуск. Солнечные очки то и дело
съезжали на нос. Он снял их, как только я обратился к нему, и молча, с
непонятым мне выражением, посмотрел на меня. Оказалось, что передо мною -
сам директор.
- Могу я снять у вас комнату на несколько дней?
- Да, конечно, - охотно ответил директор, вытер потные руки о штанины и
повел меня к дому. - Наверху три комнаты, здесь - две. Есть еще холл,
библиотека и веранда. Пожалуйста, решите, где вам будет уютнее - наверху
или внизу.
На мой вопрос о цене директор назвал такую цифру, что даже из самой
захудалой каморки меня бы выставили вон, предложи я такую плату.
- За такие деньги портье присматривает за собачкой, пока хозяин ее
принимает ванну, - попытался я шуткой вернуть этого человека к реальности,
но он, ничего не ответив, вышел в сад с явным намерением продолжать
косить.
Выбрав самую маленькую комнату на втором этаже, я открыл окно. Перед
домом с обратной стороны расстилался парк. Сквозь густую
