Орлов Алекс - Основной Рубеж (Тени Войны - 5)
Алекс Орлов
Основной рубеж
Фантастический роман из серии "Тени войны"
1
... Занятия закончились рано, и вся группа направилась в кафе "Молочный
Том", чтобы отметить окончание курса. Третий, заключительный, семестр, был
успешно пройден, и впереди их ждала выпускная практика.
Радовалась вся группа, только один Тони Гарднер улыбался через силу. Для
него учеба уже закончилась. Почему? А потому, что он был горбат. Когда Тони
сидел за столом, подперев голову руками, казалось, что он просто сутулится, но
стоило ему подняться, как его уродство сразу бросалось в глаза При этом даже
Шина Познер, самая малорослая курсантка, оказывалась на полголовы выше Тони
Гарднера.
В Школу армейского резерва Тони попал благодаря долгим и трудным хлопотам
своего дяди - Вильяма Першинга.
Генерал Першинг командовал бригадой пограничных рейнджеров и имел нужные
связи. Многие его одногруппники служили в вышестоящих штабах, и с их помощью
Вильям Першинг сумел устроить своего племянника в эту Школу.
Тони хорошо запомнил тот первый день на медицинской комиссии, когда врачи
только переглядывались и качали головами. "Пусть делают что хотят, - сказал
тогда седой профессор, - но я буду отстаивать свое мнение". И написал, что
Тони не годен ни к обучению, ни к службе и что ему лучше жить на пенсию.
Другой бы обиделся, но не Тони. Он привык к косым взглядам преподавателей
в средней школе. К искреннему удивлению в их глазах, когда он блестяще отвечал
урок и легко решал самые сложные задачи. Тони недоумевал, почему они считали,
что горб делает человека дебилом. Да, он уродлив, но его голова в полном
порядке.
Одноклассники смотрели на горбуна кто с насмешкой, кто с состраданием, но
Тони предпочел бы, чтобы его не замечали вовсе.
Особенно его задевали брезгливые взгляды школьных красавиц, которые
демонстративно переходили к противоположной стене, когда Тони шел по коридору.
Отношение окружающих приучило Гарднера замыкаться в самом себе и уходить в
собственный мир фантазий, где он, Тони Гарднер, был высоким, стройным и
сильным парнем.
В этом мире он мог гулять с красивыми девушками, играть в футбол, плавать
в бассейне. Он придумывал себе друзей, новые приключения. Иногда Тони помещал
в свои фантазии кого-нибудь из одноклассников, но только тех, кого считал
достойными этого. Например, Молли Питере - невысокую тихоню, которая
единственная, разговаривая с Тони, смотрела ему в глаза, а не на уродливый
горб.
Раз в три месяца мать возила Тони на прием к доктору Майеру, наблюдавшему
мальчика с самого рождения. Доктор Майер заставлял Тони раздеваться, ощупывал
его горб и неизменно говорил: "Прекрасно, прекрасно..." Затем позволял Тони
одеться, а пока тот одевался, что-то писал в пухлой истории болезни.
После осмотра Тони выходил в коридор, и к доктору заходила мать - Анна
Гарднер. Доктор Майер сообщал ей, что ухудшений нет, а это, по его словам,
было самое главное. Мать выходила, и они возвращались домой. Мать - к
невеселым вдовьим мыслям, а Тони - к своему придуманному миру.
Иногда в своих фантазиях Тони Гарднер встречался с отцом.
Отец представлялся ему могучим и сильным мужчиной в летном комбинезоне.
Вот только представить лицо своего отца у Тони не получалось. Дома не осталось
ни одной фотографии.
Мать говорила, что, когда он погиб, пришли люди из тайных служб и забрали
все семейные архивы. Кем был отец и как он умер, мать не рассказывала. Однажды
Тони подслушал телефонный разговор матери и дяди Вильяма. Дядя Вильям тогда
сказал:
