Петров Михаил - Гончаров И Стервятники
Михаил ПЕТРОВ
ГОНЧАРОВ И СТЕРВЯТНИКИ
Он пришел под вечер, деликатно тренькнул звонком и терпеливо ждал,
пока я открою. Но наученный последним нападением, я набросил цепочку и
долго рассматривал гостя через глазок в двери. Впрочем, его вполне
приличный вид меня успокоил. Такие не бьют в темном подъезде бывшего мента
ржавым шкворнем по башке. Еще какое-то время помедлив, я открыл.
- Кто нужен?
- Константин Иванович здесь живет? - осведомился гость, неназойливо
заглядывая в дверь.
- И что из этого следует?
- Мне он очень нужен.
Боком, по-птичьи, он перепрыгнул порог и оказался нос к носу со мной -
в ярко освещенной передней. Видимо, он волновался, не зная, с чего и как
начать, стоя в прихожей в мокром плаще, с каплями дождя на бородке. А я
смотрел с интересом, выжидая, что он предпримет.
Тогда он снял большие очки и мокрыми пальцами размазал по стеклам
муть.
- Мне бы Константина Ивановича... очень нужно.
- Это будет дорого стоить.
- Как?.. Сколько?.. - ошарашенно водрузил он на нос запотевшие
окуляры.
Было ему лет тридцать - тридцать пять. А росту - выше среднего.
Худощав, с прямым носом и высоким лбом. Вполне симпатичный молодой человек.
- Раздевайтесь, проходите, - наконец сжалился я и прошлепал на кухню.
Пока гость раздевался, я с сожалением убрал со стола "Столичную" и разрешил
ему войти.
Кухня у меня три на два: больше двух не собираться! Но мне хватает, а
на остальных плевать.
Незваный гость вошел, вытирая с физиономии капли и растерянно
озираясь.
- Сюда, пожалуйста, - кивнул я на табурет. - С кем имею... и по какому
поводу?
- Кротов Борис Андреевич, - представился он, осторожно усаживаясь
напротив. - Я - геолог, был в поле, и вот неделю назад - телеграмма.
Он протянул мятый бланк, и я прочел: "Срочно приезжай, отец умер.
Валя".
- Хорошо, то есть плохо, но при чем я, какова тут моя роль?
- Да не умер он, - сглотнув ком в горле, просипел Борис Андреевич, -
убили его.
Я пожал плечами, давая понять своему гостю, что сожалею, но даже и в
этом случае помочь не смогу.
-- Помогите, Богом молю, найдите эту сволочь.
- Простите, молодой человек, но я уже не работаю в органах, выгнан как
профнепригодный. Так что пользы вам я не принесу. Обращайтесь к ним,
сообщите, обоснуйте ваши подозрения по поводу убийства отца, напишите
заявление и...
- Да нет же! - вскричал он, схватил мою сигарету и жадно затянулся. -
Они разговаривать не хотят; врач установил инсульт, и все долбят как дятлы:
инсульт, инсульт.
- Но если не доверяете милиции, есть частные сыскные бюро, обращайтесь
туда, а у меня, извините, теперь хобби другое.
- Какое? - В его глазах мелькнула надежда.
- Да хоть бы это.
Я неторопливо вытащил "Столичную" и аккуратной струйкой налил треть
стакана.
- Всего вам доброго, молодой человек.
Бултыхнув водку, я скривил рожу и выжидательно смотрел на гостя. Он
встал, чтобы уйти, но замешкался.
- Ведь вам это хобби дорого стоит? - с надеждой спросил он.
- Не дешево, не дешево...
- И с деньгами у вас, видимо, прострел? - Он поглядел на старенький
холодильник и обшарпанный буфет. - А я вас не за так прошу. Все будет
оплачено, принимая во внимание и аванс.
С деньгами у меня действительно было скверно, собственно, как всегда.
И его слова в какой-то степени заинтересовали меня. Я плеснул чуток в свой
стакан, подвинул его гостю и коротко бросил:
- Рассказывайте.
Он выпил, не закусывая, и облизал губы.
- Месяц назад в составе геологической экспедиции я уехал в
западносибирскую тайгу на изы
