Пушкин Александр Сергеевич - Заметки По Русской Истории Xviii Века
А.С. Пушкин
Полное собрание сочинений с критикой
По смерти Петра I движение, переданное сильным человеком вс° еще
продолжалось в огромных составах государства преобразованного. Связи
древнего порядка вещей были прерваны на веки; воспоминания старины мало по
малу исчезали. Народ упорным постоянством удержав бороду и русской кафтан,
доволен был своей победою и смотрел уже равнодушно на немецкий образ жизни
обритых своих бояр. Новое поколение, воспитанное под влиянием европейским,
час от часу более привыкало к выгодам просвещения. Гражданские и военные
чиновники более и более умножались; иностранцы в то время столь нужные,
пользовались прежними правами; схоластической педантизм по прежнему
приносил свою неприметную пользу. Отечественные таланты стали изредко
появляться и щедро были награждаемы. Ничтожные наследники северного
исполина, изумленные блеском его величия, с суеверной точностию подражали
ему во всем, что только не требовало нового вдохновения. Таким образом
действия правительства были выше собственной его образованности и добро
производилось ненарочно, между тем как азиатское невежество обитало при
дворе. (1)
Петр I не страшился народной Свободы, неминуемого следствия
просвещения, ибо доверял своему могуществу и презирал человечество может
быть более, чем Наполеон. (2)
Аристокрация после его неоднократно замышляла ограничить самодержавие:
к счастию, хитрость государей торжествовала над честолюбием вельмож и образ
правления остался неприкосновенным. Это спасло нас от чудовищного
феодализма и существование народа не отделилось вечною чертою от
существования дворян. Если бы гордые замыслы Долгоруких и проч.
совершились, то владельцы душ, сильные своими правами, всеми силами
затруднили б или даже вовсе уничтожили способы освобождения людей
крепостного состояния, ограничили б число дворян и заградили б для проччих
сословий путь к достижению должностей и почестей государственных. Одно
только страшное потрясение могло бы уничтожить в России закоренелое
рабство; нынче же политическая наша свобода неразлучна с освобождением
крестиян, желание лучшего соединяет все состояния противу общего зла, и
твердое, мирное единодушие может скоро поставить нас на ряду с
просвещенными народами Европы. Памятниками неудачного борения Аристокрации
с Деспотизмом остались только два указа Петра III-го о вольности дворян,
указы, коими предки наши столько гордились и коих справедливее должны были
бы стыдиться.
Царствование Екатерины II имело новое и сильное влияние на
политическое и нравственное состояние России. Возведенная на престол
заговором нескольких мятежников, она обогатила на счет народа и
унизила беспокойное наше дворянство. Если царствовать значит знать слабость
души человеческой и ею пользоваться, то в сем отношении Екатерина
заслуживает удивление потомства. Ее великолепие ослепляло, приветливость
привлекала, щедроты привязывали. Самое сластолюбие сей хитрой женщины
утверждало ее владычество. Производя слабый ропот в народе, привыкшем
уважать пороки своих властителей, оно возбуждало гнусное соревнование в
высших состояниях, ибо не нужно было ни ума, ни заслуг, ни талантов для
достижения второго места в государстве. Много было званых и много
избранных; но в длинном списке ее любимцев, обреченных презрению потомства,
имя странного Потемкина будет отмечено рукою Истории. Он разделил с
Екатериною часть воинской ее славы, ибо ему обязаны мы Черным морем и
блестящими, хоть и бесплодными победами в север
