Рич Валентин - Полмиллиона Часов
Валентин Рич
Полмиллиона часов
1
...Они переглянулись - на этот раз за дверью послышалось какое-то
неясное движение: то ли скрипнула половица, то ли кто-то спустил
предохранитель.
И снова все затихло.
Но было ясно - там, за дверью, стоит человек.
Девушка кивнула юноше. Тот шагнул вперед, приблизился к двери вплотную
и тихо, но отчетливо проговорил:
- Хромой здесь живет?
За дверью молчали.
Юноша вопросительно взглянул на девушку. Та снова молча кивнула.
- Здесь Хромой живет? - в голосе юноши зазвучала тревога.
И опять никто не ответил.
Так и полагалось. Приблизив мерцающий циферблат часов к самым глазам,
девушка подождала, пока секундная стрелка обежит весь круг, и легонько
толкнула юношу в бок.
- Живет здесь Хромой? - в третий раз спросил юноша.
За дверью послышался тот же невнятный шум. Потом щелкнул замок, с
резким скрипом распахнулась дверь, и в томном проеме возникла коренастая
фигура.
- Что за дурацкая привычка - врываться в чужой дом до рассвета! -
скрипучим, как дверь его дома, голосом проворчал человек.
Девушка облегченно вздохнула, а юноша тотчас же выпалил:
- Привычка - вторая натура!
Человек смерил их взглядом с ног до головы - сперва тщедушную девичью
фигурку, потом ее долговязого спутника, хмыкнул не слишком одобрительно и
все так же ворчливо спросил:
- Кто вы такие?
- Я... я - старшая дочь своего отца, - ответила девушка.
- А я - младший брат своего старшего брата, - ответил юноша.
Не задавая больше вопросов, человек вышел на крыльцо и с минуту
разглядывал сумеречное небо, зазубренное по горизонту острыми черными
зубцами гор, похожими на хребет допотопного ящера.
Потом он положил лапищу на объемистый рюкзак, лежавший у ног девушки, и
без видимого усилия закинул его себе за спину.
- Я сама! - запротестовала девушка, схватившись обеими руками за свое
имущество.
- Успеешь сама, - строго сказал человек. - Это от тебя никуда не уйдет.
И, заметно припадая на правую ногу, стал спускаться с крыльца.
...Полмиллиона часов. Полмиллиона часов. Полмиллиона, полмиллиона,
полмиллиона часов...
2
Наверху, в светлеющей с каждой минутой пропасти неба, одна за другой
тонули последние звезды. Слева в редком тумане слабо отсвечивала река.
Справа - на расстоянии вытянутой руки - нависала базальтовая стела ущелья.
Редким соснам удавалось удержаться на незаметных глазу выступах этой
почти отвесной голой каменной стены.
Девушка провожала взглядом каждую сосну.
- Упорный народ! - сказал юноша, перехватив ее взгляд. И добавил: -
Если могут деревья, сможем и мы!
И положил руку на плечо девушки.
Она мягко сняла его руку со своего плеча.
- Я же по-хорошему, - сказал юноша. - Поспи, ведь целые сутки не спала.
Девушка закрыла глаза, откинулась на спинку сиденья.
- Давно знакомы? - спросил Хромой.
- С пятницы, - ответил юноша. - А что у нас теперь - вторник?
- Четверг.
- Вы, наверное, удивляетесь... - начал было юноша, но Хромой перебил
его:
- Я ничему не удивляюсь... Держитесь!
Он так резко развернул машину и так резко затормозил, что девушку
отбросило к юноше, а того прижало к дверце, точно при самолетном вираже.
Машина остановилась.
Девушка выскочила первой.
Впереди в двух шагах от радиатора узкое каменное полотно дороги было
пересыпано валом из щебня, среди которого возвышались округлые серые
глыбы, в корнями наружу торчала изломанная сосна.
Девушка посмотрела вверх - стена в этом месте наклонялась над ущельем,
огромные глыбы чудом удерживались на ней, готовые свалиться не то что от
