Романов Андрей - В Дебрях Древнего Мира
AНДРЕЙ РОМАНОВ
В ДЕБРЯХ ДРЕВНЕГО МИРА
1
- Рикс! Дружище! Ты не узнаешь своего старого приятеля?!
- Пью! Бродяга Пью! Дай я тебя обниму! Сколько - же лет прошло с пос-
ледней нашей встречи?
Старые друзья обрадованные неожиданной встречей долго тискали
друг-друга, хлопали по плечу, проявляя неподдельную радость.
- Однако, что - же это мы с тобой на тротуаре стоим? - первым спохва-
тился Рикс. - Не часто встречаемся. Тут неподалеку небольшое кабаре
есть, пойдем пропустим по стаканчику, посидим, поговорим, вспомнить есть
что.
Кабаре и в самом деле оказалось неподалеку. Посетителей было мало -
пара завсегдатаев, да бармен за стойкой.
- Здорово, Джек! - крикнул Рикс бармену. - Нам бутылочку виски со
льдом и что-нибудь закусить.
- Сядем за этот столик, - кивнул он Пью.
- Ты часто здесь бываешь? - спросил Пью усаживаясь на предложенный
ему стул.
- Да, часто. Я живу недалеко отсюда. Ну и... по пути в студию забе-
гаю, - ответил Рикс, наполняя стаканы.
- Значит все так - же, каскадером? - раздумчиво произнес Пью.
- Да, Пью, да. Я все тот же. И едва - ли изменюсь. Пока на свете су-
ществует такая штука, как кино и пока в нем есть смертельные трюки,
всегда найдется работа таким, как я. Ну, а ты-то как? По прежнему рабо-
таешь боксерской грушей для будущих знаменитостей в конюшне Блейка?
- По прежнему. Я ведь больше ничего не умею, но, я уже не тот, - Пью
грустно поглядел на Рикса. - Старость надвигается. Уже с трудом выдержи-
ваю пятнадцать раундов против молодых петушков. Что будет когда Блейк
выкинет меня на улицу.
- Не переживай, Пью, что-нибудь придумаем, - Рикс хлопнул его по пле-
чу. - Расскажи лучше, как Джулия, как крошка Мери?
Пью нахмурился. Под тонкой кожей, обтягивающей скулы, заходили желва-
ки. Глаза его, всегда искрящиеся, потускнели. Рикс заметил перемену в
настроении друга.
- Что с тобой, Пью? Я что - то не то сказал? - спросил он ложа на его
плечо свою руку.
- Мери тяжело больна. Врачи советуют морской климат, но... Ты ведь
знаешь, мне не по карману.
-Крошка Мери больна? - Рикс отставил стакан и долгим взглядом посмот-
рел на Пью. - Что - же ты молчал! Сколько надо на лечение?
- Нет, Рикс. Нет. Я не возьму с тебя денег. Во пeрвых...
- Никаких во - первых и никаких во вторых! - Рикс стукнул рукой по
столу. - Сколько надо денег на - лечение?
- Пятьдесят тысяч.
-Ого - го, это большая сумма! - Рикс почесал затылок, думая. - Не
волнуйся, через пару месяцев я тебе ее достану. Идет?
Он обнял Пью.
- Да развеселись ты наконец. Мы не отдадим крошку Мери этой костлявой
старухе.
- Нет, Рикс. Через два месяца будет поздно. Я должен посадить Джулию
с Мэри на пароход максимум через неделю. В принципе, ты можешь мне по-
мочь.
- Но как? Я не могу придумать, где взять деньги за такой короткий
срок.
Пью достал из кармана газету, заметно истертую на сгибах и развернув
положил перед Риксом. Рикс отхлебнул из стакана и взял газету. Газета
была недельной давности.
- Вот, - Пью указал на небольшое объявление, обведенное карандашом.
Фирма "Transportation and K " приглашает желающих принять участие в
опасном эксперименте. Оплата - миллион долларов
- Ты наверняка опоздал, дорогой Пью, газета недельной давности. Они,
вероятно, уже набрали полную команду да еще и запасников прихватили.
Миллион на дороге не валяется.
- В том - то и дело, что нет! Я звонил в фирму. К ним переходила уйма
народу, но все отказывались, когда узнавали о чем идет речь.
-И о чем же ?
-Не знаю. Но они ставят условие - т
