Румянцев Вадим - Взхоббит, Или Путь В Никуда
Вадим Румянцев
Взхоббит,
или
Путь в никуда
Посвящается каждому,
кто узнает себя
в одном из героев.
1. Нежданные гости
Жил-был в норе под землёй хоббит. Не в какой-то там мерз-
кой грязной сырой норе, где со всех сторон торчат хвосты чер-
вей и противно пахнет плесенью, но и не в сухой песчаной голой
норе, где не на что сесть и нечего съесть. Нет, нора была хоб-
бичья, а значит, ещё хуже.
Она начиналась идеально круглым иллюминатором, который
хоббит выкрасил в зелёный цвет (а точнее -- в цвет хаки) и ис-
пользовал как дверь. Иногда иллюминатор с грохотом падал
внутрь, и тогда открывался проход в длинный коридор, похожий
на железнодорожный туннель, правда, без гари и дыма, но зато с
пятнами мазута на полу и с разбросанными в беспорядке вдоль
стен шпалами; всюду были прибиты крючочки для гостей, которых
хоббит очень любил (правда, нельзя сказать, чтобы гости отве-
чали ему взаимностью). Туннель вился всё дальше и дальше, но
никто из немногих родственников хоббита, отправившихся его ис-
следовать, обратно не вернулся, и куда он (туннель) уходил --
не знал никто. Временами хоббит жалел об исследователях, с
тоской глядя на пустые крючочки, которые предназначались для
них. Хоббит не признавал восхождений по лестницам, поэтому все
комнаты располагались на одном этаже: спальни, ванные, погре-
ба, кладовые (целая куча кладовых), сокровищницы, карцеры,
застенки, камеры пыток, тюремные камеры, камеры предвари-
тельного заключения и даже залы суда -- всё это находилось
поблизости друг от друга, чтобы, в случае чего, идти было не-
далеко. Лучшие камеры, то есть комнаты, находились по левую
руку, и только в них имелись окна -- глубокие круглые окошеч-
ки, через которые зимой в нору влетал снег, а весной, в отте-
пель, выливалась талая вода. Так происходила уборка норы.
Наш хоббит был весьма состоятельным взломщиком по фамилии
Бэггинс (фамилию он унаследовал от предков-карманников). Бэг-
гинсы проживали в окрестностях Холма с незапамятных времён и
считались привычной напастью, с которой надо было мириться.
Бэггинсы не позволяли себе ничего неожиданного: они занимались
рэкетом два раза в месяц, и что скажет Бэггинс, если попытать-
ся не отдавать деньги, можно было угадать, не спрашивая. Но мы
вам расскажем историю о том, как одного из Бэггинсов втяну-
ли-таки в мокрое дело. Может быть, он и окончательно потерял
совесть, но зато приобрёл... впрочем, увидите сами, приобрёл
он что-нибудь в конце-концов или нет (не забудьте о серебряных
ложечках!).
Матушка нашего хоббита... кстати, что такое хоббит? Пожа-
луй, стоит рассказать о них поподробнее. Так вот, в старые
добрые времена на Земле было до хрена всякой нечисти -- приви-
дения, зомби, драконы, маги, мыслящая плесень и ещё куча все-
го. Все они были мутантами и впоследствии вымерли, а кто оста-
вался в живых -- тех докончили люди -- просто, чтоб не мучи-
лись. Ну вот, и хоббиты тоже тогда были. Хоббиты -- это урод-
ливые толстые карлики, иногда с курчавыми волосами на голове,
но чаще -- совсем лысые, зато на ногах -- отвратительная чёр-
ная шерсть растёт у них всегда. Стричь эту шерсть они не уме-
ют, поэтому ходят всегда босиком. Шерсть цепляется за различ-
ные предметы и вырывается клочьями, иногда даже вместе с бло-
хами. У хоббитов три основных занятия -- еда, сон и воровство,
которое они уважительно называют "бизнесом". Хоббиты -- такие
искусные воры, что изредка их нанимают другие жители Среди-
земья -- ограбить банк или сорвать крупный
