Савченко Владимир - За Перевалом
Владимир САВЧЕНКО
ЗА ПЕРЕВАЛОМ
ПРОЛОГ
1. ГОБИ. XX ВЕК
Место в западной части пустыни, куда долетел вертолет, ничем не
отличалось от окрестностей: те же волны барханов, показывающие направление
последнего ветра, гнавшего их, такой же серо-желтый песок сухо скрипел под
ногами и на зубах; солнце, ослепительно белое днем и багровое к вечеру,
так же описывало в небе почти вертикальную дугу. Ни деревца, ни птицы, ни
тучки, ни камешка в песке. Только алюминиевая вешка - пирамидка из
потускневших за четыре года трубок - отмечала засыпанный вход в шахту.
Сняли пласт песка, открыли люк. Внутри все сохранилось идеально:
дощатый сруб, лестница из скоб, кабели от термоэлементов, пронизывающие
доски и сходящиеся внизу к кабине-снаряду.
Опустились. Отдраили крышку иллюминатора, пощелкали тумблерами на
внешнем пультике. Главным была энергетика, термоэлементы, превращавшие
геотермальный поток в грунте в электричество. Они не подвели: шатнувшись,
остановились против нужных делений стрелки приборов, загорелись лампочки в
кабине, осветили мохнатое .ело необычно, по-людски вытянувшейся на
пластиковом ложе гориллы, ее лицо, сердито сжатый рот.
Анализ газовой смеси в кабине: состав, давление, влажность - все в
норме.
Можно откачивать, входить, пробуждать. По показаниям биодатчиков
обезьяна будто спала несколько часов.
Горилла-самка Мими выросла в университетском виварии, участвовала во
многих опытах, знала и не пугалась людей. Но сейчас, пробудившись, она
шарахнулась от двоих исследователей с визгом, оскаленными клыками, защитно
выставленными когтями; обрывая провода датчиков, ринулась в дверцу, только
ветерок пошел по шахте - так она взлетела по скобам.
- Вот это да! - Нимайер высунулся, позвал: - Мими!.. Что с ней?
- Последействие морфина,- сказал Берн.- Я и на себе его чувствовал.
Значит, наркотик из методики исключается - только самогипноз. Если через
восемнадцать тысячелетий со мной приключится такое, привести меня в норму
будет некому.
Так было сказано главное.
"Берн Альфред (1910 - 1952), немец, биолог, биофизик, действительный
член Швейцарской Академии наук, профессор Цюрихского университета. Работы
в области анабиоза позвоночных. Пастеровская премия (1948). Монографии об
анабиозе и по палеонтологии". (Из энциклопедии.)
"Нимайер Иоганн. Род. в Моравии в 1924 г., оконч. политехнический ин-т
в 1948 г., сотрудник кафедры экспериментальной биологии Цюрихского
университета. Женат, двое детей (сын и дочь). Рост 170 см, вес 68 кг,
сложение нормальное, внеш. вид - см. фото. Особых примет не имеет.
В предосудительном не замечен". (Из картотеки машинного учета
кантональной полиции.)
И был некролог с фотографией Берна в траурной рамке: пряди седых волос
над обширным лбом, темные глаза под темными бровями, прямой нос, впалые
щеки, нервный рот - губы в иронической полуулыбке. Ректорат и деканат
биофакультета с глубочайшим прискорбием извещали о гибели профессора во
время катастрофы при изысканиях в пустыне Гоби. Охи, ахи, расспросы,
оплакивания близкими, толки о том, кто займет кафедру... И был отчет чудом
спасшегося второго участника экспедиции инженера Нимайера, который
показал, что:
когда в поиске следов третичной фауны они перебазировались в глубь
пустыни, на 80 километров восточней колодца Байрым, в первый рейс,
нагрузив вертолет приборами и взрывчаткой для выброса породы, отправился
профессор; он, Нимайер, остался упаковывать остальное снаряжение; когда
вертолет поднялся метров на двести, он накренился
