Сенников Павел - Я Иду По Арсенал-Роуд
Павел СЕННИКОВ
Я иду по Арсенал-роуд
Я иду по Арсенал-роуд Я - детектив Пол С Коув, и мои широкие плечи
раздвигают бурную толпу. Через полминуты я умру, и знание этого наполняет меня
решимостью, хотя где-то в глубине грудной клетки щиплется жалость к себе.
Быстрым взглядом острых серых глаз я замечаю гнусную рожу Вудпекера в окне
шестого этажа - он уже на месте.
Вудпекер - маньяк-убийца, его волосатая клешнеобразная рука нежно гладит
шершавый кирпич, лежащий на подоконнике. Я подхожу вплотную к дому, и Вудпекер
следит за мною не дыша. Слюна закапала его рубашку - отталкивающее зрелище,
надо будет отработать эту деталь. Наконец он бросает кирпич. О, миг желанный!
Я расправляю плечи, чтобы умереть красиво. На моем лице печаль и благородство.
Таким меня запомнят.
И тут какая-то дебелая баба отталкивает меня своими ручищами в сторону! В
следующий момент кирпич пробивает ей череп, и хруст костей рвет мне сердце. Но
пытка еще не кончена.
- О мэтр! - произносит она, закатывая глаза перед смертью. - Я большая
поклонница вашего пера - я так счастлива спасти вас даже ценой своей жизни!
Затем она удовлетворенно умирает, а я стою как истукан в собравшемся
людском скопище и соображаю, как мне быть.
Ровно в задуманное время подбегает репортер Крайнинг и с ходу начинает
бешено чиркать в блокноте. Толпа шепчется и ждет чего-то.
- Так, стоп! - командую я. Все обращают взоры ко мне, а я прямо пылаю
негодованием. Повернувшись, пинаю бабищу:
- Тебе чего здесь надо было, дура?
- Мэтр, - говорит она, почесывая кирпич, - я думала...
- Я не мэтр! - захожусь я криком.
- Как - не мэтр? - хором удивляются присутствующие. Какая-то тонконогая
дамочка падает в обморок.
- Сейчас я детектив Пол С. Коув, а не писатель Пол С. Коув, недоумки! Вы
что, не прочли начало?
- Я как-то пропустила, - растерянно говорит бабища. Недоумки согласно
кивают.
- Так что, мэтр, не писать? - спрашивает тупица Крайнинг.
- Я не мэтр! Не пиши! Провались с глаз долой, пока я тебя не вычеркнул, -
отвечаю я горько. - И ты убирайся! - это я женщине. - Чтоб тебя больше не
видел до конца творческого пути!
Недовольные, они расходятся. Они не знают, что мне во сто крат тяжелее,
чем им, потому что я иду по Арсенал-роуд, детектив Пол С. Коув, и мои широкие
плечи обтягивает кожаная куртка. Только что прошел дождь, он разогнал
прохожих, и на улице почти пустынно. Вечереет. Это последний вечер в моей
жизни, и я вдыхаю озон с упоением, но отчего-то у озона горьковатый привкус.
Или эта горечь оттого, что через полминуты я умру? Краем глаза я
профессионально замечаю опасность, угнездившуюся в окне седьмого этажа в
образе Вудпекера. Его скошенный рот пускает пузыри, которые нетерпеливо
лопаются. Он ждет меня, поигрывая увесистым кирпичом, и углы кирпича для
надежности заточены. Он ждет меня давно, он знает, что случай сведет нас,
чтобы помешать завершению моего столь блистательно начатого расследования по
делу бедняжки Энн.
Я делаю, постройнев и посерьезнев, шаг, еще шаг. Раздается хлопок, но это,
увы, не удар по моей голове. Это Вудпекер с простреленной головой хлопнулся о
тротуар прямо передо мной, цепко держа кирпич.
"Спокойно!" - говорю я себе. Я знаю, кто это, и он от меня не уйдет. И
точно - непревзойденный после меня сыщик Эдройт пересекает улицу, направляясь
ко мне. Ну и рожа! Хоть бы не улыбался, а то могу не сдержаться.
- Хэлло! Пол! - орет он в обычной эдройтовской манере. - Я чуть было не
опоздал!
- Ты начало читал? - вместо приветствия (об
