Сергеев Дмитрий - Пациент Профессора Бравина
ДМИТРИЙ СЕРГЕЕВ
ПАЦИЕНТ ПРОФЕССОРА БРАВИНА
1
Стив Бравин занимался в кабинете, больше похожем на спор-
тивный зал, чем на лабораторию ученого, - громадная комната
с чисто побеленными стенами. В кабинете ничего лишнего:
стол, высокое кресло, два больничных стула да небольшой
шкаф.
Бравин сидел в кресле. В шкафу за спиной доктора на стек-
лянных полках хранились зеленые и синие ампулы. Ампулы эти -
гордость профессора, итог многих лет работы.
На лечение в клинику Бравина принимали только состоятель-
ных пациентов. Стив назначал баснословную плату за лечение и
обращался с сановными и знатными лицами пренебрежительно.
В окно профессор увидел подъехавший к ограде клиники
двухцветный автомобиль, издали похожий на космическую раке-
ту. В ворота машину не пустили. Это было причудой Бравина.
- Если даже сам Господь пожалует в клинику, от ворот до
моего кабинета он будет идти пешком, - заявлял Стив.
Прямой, чопорный сенатор Лит Стен, его супруга и мальчик
шагали по асфальтовой дорожке. Сенатор обладал почти милли-
ардным состоянием и безукоризненной родословной. Ходили,
правда, слухи, что имена предков куплены Стеном. В этом нет
ничего удивительного: многие больше заботятся о чистоте сво-
ей родословной, чем о собственной чести.
Дорожка, по которой шагали Стены, с боков обсажена колю-
чими кактусами. Стив считал, что сразу за железной оградой
клиники человек должен ощутить непривычность обстановки.
Спустя три минуты Бравин услышал голос сенатора в прием-
ной.
На пороге кабинета появилась секретарша в белом халате.
- Сенатор Лит Стен, - звонкий голосок секретарши кощунс-
твенно нарушил тишину.
Стив милостиво кивнул.
Лит Стен уверенно шагнул в кабинет - и оторопел: пустота
комнаты и ее беспредельность поразили его. Супруга сенатора,
красивая и стройная женщина, заранее приготовила для Бравина
одну из своих обворожительных улыбок - она уже слышала, как
трудно добиться расположения профессора. Но улыбка на ее ли-
це погасла, едва женщина ступила в пустую комнату. Лишь
мальчик, вошедший вслед за родителями, не испытывал расте-
рянности.
За белым столом, в белом халате и белом колпаке, на фоне
белых стен Бравина трудно увидеть. Суровое его лицо в квад-
ратных очках всегда замечали внезапно. Но юный Стен сразу
направился в угол, как будто не раз бывал здесь прежде. Ро-
дители последовали за ним.
Бравин с изысканно любезной улыбкой сделал ложную попытку
приподняться и указал посетителям на стулья. Сенатор и его
супруга сели. Мальчик остался на ногах. Бравин молча перево-
дил взгляд с одного лица на другое и ждал. Стекла очков поб-
лескивали.
Лит Стен снял шляпу, но, не найдя места, куда можно было
бы пристроить ее, положил себе на колени.
Мальчик, равнодушный ко всему, стоял между родителями и
независимо поглядывал по сторонам. Он ничему не удивлялся,
словно заранее знал, чем все должно кончиться. По лицу сена
гора ползали красные пятна. Он мучительно искал подобающий
тон разговора нужно не уронить свое достоинство и не обидеть
профессора.
- Вероятно, вам известны причины, принудившие нас обра-
титься в вашу клинику, которая по справедливости пользуется
заслуженной славой... - начал сенатор, слегка пощелкивая
пальцами по своей шляпе. Он говорил, не глядя в лицо профес-
сору.
- Известны, - прервал его Стив. - Но я хотел бы услышать
все снова. Я вас слушаю. - Он удобнее сел в кресле, подпер
подбородок рукой и уставился в окно.
Лит Стен помялся, нерешительно переглянулся с женой.
- Видите
