Синякин Сергей - Перекресток
Синякин Сергей Николаевич
ПЕРЕКРЕСТОК
Глава первая
Командировку эту Дмитрий Баскунчак не планировал, вышло
так, что срочно потребовалось взять интервью у нового лауре-
ата "Аэлиты" Евгения Нулика, а номер журнала был уже в рабо-
те, поэтому выезжать в волжский городок Царицын, где жил пи-
сатель, пришлось срочно. Разумеется, не обошлось без накла-
док - в спешке Баскунчак забыл электронную записную книжку с
адресами знакомых, проживающих в Царицыне, а это означало
определенные неудобства.
Город встретил его гнетущим зноем.
Поезд пришел в Царицын около десяти часов. Несмотря на
утро, солнце стояло уже высоко. На привокзальной площади
толпились потные таксисты и частники, готовые за сходную це-
ну увезти пассажира куда угодно. Водители предлагали услуги
и непрерывно пили минералку, поэтому изо всех урн торчали
донышки пустых пластиковых бутылочек.
На вокзале царила обычная суматоха. Необычным было скоп-
ление железнодорожников в форменной одежде. Остановившись
рядом с ними, Баскунчак услышал негромкий разговор.
- В ста километрах от Саратова, - сказал морщинистый по-
жилой железнодорожник. - Шесть цистерн диоксина. Там все МЧС
оцепило.
- Теперь начнут виновных искать, - зло сказал круглолицый
полный мужчина в серо-голубой форменной рубашке без погон. -
Что-что, а крайних у нас искать научились. Всегда стрелочник
виноват!
Они косо и неприязненно глянули в сторону Баскунчака и
заспешили прочь.
Понятное дело, в свои неприятности чужих людей посвящать
незачем. Где-то случилась железнодорожная катастрофа. Как
обычно, везли какую-то дрянь и, как обычно, загадили приро-
ду. Саратов был далеко, поэтому катастрофа на железной доро-
ге Баскунчака не особенно взволновала.
Разве что любопытство на секунду проснулось, детали захо-
телось узнать.
Гостиница оказалась рядом. Дмитрий Баскунчак уже предвку-
шал, как закажет в номер ледяное пиво и встанет под душ, но
оказалось, что в гостинице "Царицынская" разместились участ-
ники саммита под многообещающим названием "Операционные сис-
темы в малом бизнесе", и свободных номеров не было. Через
зеленый от кленов и тополей сквер, где у похожего на фаллос
памятника колыхался ленивый Вечный огонь, имелась еще одна
гостиница. Однако и там журналиста ожидала неудача - гости-
ница была интуристовская, а именно интуристов сейчас в ней
поселилось более чем достаточно: Царицын посетила китайская
делегация из города-побратима с трудно выговариваемым назва-
нием, а кроме того, из бывшего Третьего рейха приехала на
места боевой славы группа очень пожилых туристов. Немецкий
Дмитрий Баскунчак учил в школе, поэтому по коротким гортан-
ным возгласам гостей из-за рубежа он все же догадался, что
из Германии приехали бывшие летчики Люфтваффе - посмотреть
на Курган Славы и просто помыть наконец сапоги в волжской
воде.
Легче от этого Дмитрию не стало, свободных мест не оказа-
лось и в "Интуристе". Теперь вместо того чтобы принять хо-
лодный душ и сесть у окна с бутылочкой холодного пива,
предстояло ехать к черту на кулички, и не факт, что там, на
куличках, в гостинице окажутся свободные места.
Приунывший Баскунчак вышел из прохладного вестибюля гос-
тиницы и окунулся в расплавленный воздух городской улицы.
Над потемневшим мягким асфальтом дрожало марево.
Ленивые и загорелые прохожие больше напоминали жителей
приморского курортного городка. Жара жарой, но Баскунчак
сразу отметил, что оголенные до норм возможного приличия де-
вицы выигрышно отличались от жительниц с
