Соколов-Микитов Ив - Белки
Иван Соколов-Микитов
Белки
Кто из вас, кому приходилось бывать в лесу, не видел этого лёгкого и
проворного зверька? Идёшь по лесной тропинке, собираешь в кузовок грибы и
вдруг услышишь резкий чекочущий громкий звук. Это играют, резвятся на дереве
весёлые проворные белки. Можно долго любоваться, как гоняются они друг за
дружкой, носясь по сучьям и по стволу дерева, иногда вниз головою.
Белки никому не причиняют вреда. Зимою и летом живут белки в хвойных
лесах. На зиму они заботливо запасают в дуплах корм. Летом и осенью сушат
шляпки грибов, ловко нанизывая их на голые ветки деревьев. Я не раз находил в
лесу грибные хранилища белок. Сидя под деревом в глухом лесу, я увидел однажды
скакавшую по земле рыжую белку. В зубах она несла большую тяжёлую гроздь
лесных спелых орехов. Белки умеют выбирать самые спелые орехи. Они прячут их в
глубоких дуплах и зимою безошибочно находят свои запасы.
Обычная пища белок - семена хвойных деревьев. В лесу на снегу под
деревьями можно видеть зимою шелуху разгрызенных белками еловых и сосновых
шишек. Сидя высоко на сучке дерева, держа шишку в передних лапах, белки
быстро-быстро выгрызают из неё семена, роняя вертящиеся в воздухе чешуйки,
бросают на снег обгрызенный смолистый стержень.
В зависимости от урожая сосновых и еловых шишек белки кочуют на большие
расстояния. В пути они переплывают широкие реки, ночами пробегают через
многолюдные города и посёлки. Плывущие по воде белки высоко задирают пушистые
хвосты. Их можно увидеть издалека.
Белок можно легко приручить и держать в неволе. Некогда у меня был
приятель, археолог и книголюб. В его большой комнате жила проворная весёлая
белка. Она доставляла много забот и хлопот хозяину-книголюбу. Без устали
носилась она по книжным полкам, случалось, грызла переплёты дорогих книг.
Пришлось посадить белку в проволочную клетку с широким вращавшимся колесом. По
этому проволочному колесу белка носилась неутомимо. Белкам нужно постоянное
движение, к которому они привыкли в лесу. Без такого постоянного движения,
живя в неволе, белки болеют и умирают.
Осенью и весною белки линяют. На лето они одеваются в лёгкую рыжую шубку,
поздней осенью эта рыжая шубка становится серой, густой и тёплой. Белки строят
уютные, тёплые и прочные гнёзда, похожие на сплетённые из тонких ветвей
закрытые домики. Домики эти обычно строятся в развилинах густых и высоких
хвойных деревьев, с земли их трудно увидеть. Внутри домик белки покрыт мягкой
подстилкой. Там белки выводят и выкармливают маленьких своих бельченят. Самым
грозным врагом белки является куница. Сильные и злые куницы беспощадно
преследуют белок, ловят их и поедают, разоряют гнёзда...
Совсем недавно, прошлой зимою, у окна нашего лесного домика каждый день
появлялись две белки. Мы выбрасывали в форточку на снег небольшие кусочки
чёрного хлеба. Белки подхватывали их и взбирались на росшую под окном густую
тёмную ёлку. Усевшись на сучок, держа в передних лапках кусочек хлеба, они
быстро съедали его. С нашими белками часто ссорились сероголовые галки, всякий
день прилетавшие под окно нашего домика, чтобы полакомиться приготовленным для
них угощением. Проходя однажды тропинкой в лесу, жена увидела знакомую белку с
хлебной коркой во рту. Она удирала от двух настойчиво преследующих её галок,
старавшихся отнять хлеб.
Удивительно красивы следы белок в лесу на только что выпавшем чистом
снегу. От дерева к дереву чётким и лёгким пушистым узором тянутся эти следы.
Белки то перебегают от дерева к дер
