Стругацкий Борис & Аркадий - Забытый Эксперимент
Аркадий СТРУГАЦКИЙ
Борис СТРУГАЦКИЙ
ЗАБЫТЫЙ ЭКСПЕРИМЕНТ
1
"Tестудо" остановился перед шлагбаумом. Шлагбаум был опущен, над ним
медленно мигал малиновый фонарь. По сторонам уходили в темноту ажурные
решетки металлической ограды.
- Биостанция, - негромко сказал Беркут. - Давайте выйдем.
Полесов выключил двигатель. Когда они вылезли, фонарь над шлагбаумом
потух, и вдруг густо взревела сирена. Иван Иванович вздохнул полной
грудью и сказал, разминая ноги:
- Сейчас кто-нибудь прибежит и станет уговаривать не рисковать
жизнью и здоровьем. Для чего мы здесь остановились?
Метрах в тридцати справа от шоссе в теплом сумраке смутно белели
стены старых коттеджей. Через бурьян вела узкая тропинка. Одно из окон
осветилось, стукнула рама, кто-то сиплым голосом осведомился:
- Новокаин привез? - И, не дожидаясь ответа, добавил сварливо: - Сто
раз я тебе говорил - останавливайся подальше, не буди людей!
Снова стукнула рама, и стало тихо.
- Гм!.. - хмыкнул Иван Иванович. - Ты привез новокаин, Беркут?
Возле коттеджа появился темный силуэт, и прежний голос позвал:
- Валентин!
- Он нас, видно, с кем-то путает, - сказал Иван Иванович. - Так что
же, будем отдыхать? Может быть, поедем дальше?
- Нет, - сказал Полесов.
- Это почему же - нет?
На тропинке зашумел бурьян, меж стволов сосен замелькал огонек
папиросы. Огонек описывал замысловатые кривые, рассыпая длинные струи
гаснущих искр.
- Сначала разведка, - сказал Полесов.
Человек с папиросой продрался наконец через бурьян, вышел на шоссе и
сказал:
- Проклятая крапива! Ты привез новокаин, Валентин? Кто это с тобой?
- Видите ли... - снисходительно начал Иван Иванович.
- Дьявол! Это не Валентин! - удивился человек с папиросой. - А где
Валентин?
- Представления не имею, - сказал Иван Иванович. - Мы из ИНКМ.
- Из... ага, - сказал незнакомец. - Очень приятно. Вы извините, - он
стыдливо запахнул халат, - я несколько неглиже. Начальник биостанции
Круглис... - представился он. - Но я думал, что приехал Валентин. Значит,
вы геологи?
- Нет, мы не геологи, - мягко возразил Беркут. - Мы из Института
неклассических механик. Мы физики.
- Физики? - биолог бросил папиросу. - Позвольте... Физики? Так это
вы едете в эпицентр?
Совершенно верно, - подтвердил Беркут. - С вашего разрешения, это
именно мы едем в эпицентр. Разве вас не предупредили?
Биолог перевел взгляд на исполинскую черную массу "Тестудо". Затем
он обошел Беркута, приблизился к машине и похлопал ладонью по броне.
- Дьявол! - сказал он с восхищением и завистью. - Танк высшей защиты,
да? Черт... Везет вам, физикам. А я бьюсь второй год и не могу получить
разрешение на глубокую разведку. А мне она нужна позарез. Я бы там...
Слушайте, товарищи, - проговорил он унылым голосом, - возьмите меня с
собой. Что вам стоит, в конце концов?
- Нет, - сразу ответил Полесов.
- Мы не имеем права, - мягко сказал Беркут. - Нам очень жаль...
- Понимаю, - буркнул биологи и вздохнул. - Да, меня предупредили.
Только я не ждал вас так скоро.
- До Лантанида нас подбросили по воздуху, - объяснил Беркут.
Наступила глубокая сонная тишина, от которой сразу стало темнее.
Потом невдалеке кто-то крикнул несколько раз, странно и тоскливо. В чаще
леса сорвалась с шуршанием тяжелая шишка, царапнула густые ветви и гулко
ударилась о землю.
- Филин, - сказал биолог.
- Не похоже, - усомнился Полесов.
Биолог засопел.
- Мальчик, - сказал он, - вы когда-нибудь слыхали, как кричит филин?
- Не один раз.
- А вы когда-нибудь слыхали, как кричит ф
