Чаклин Александр - Замороженные Надежды
Александр Чаклин
Замороженные надежды
Этим утром Патрик проснулся рано. За окном особняка изредка слышался
шум автомобиля. Обычно Патрик лежал в спальне, окна которой выходили в
сад, а вчера попросил перенести его в кабинет на диван. Большой, кожаный,
с деревянными головами львов и томами Британской энциклопедии между ними,
он нависал над его ослабевшим и похудевшим телом.
Пепельницы всех видов, которые он вывез из многих стран, заполняли
комнату. Горел ночник - маленькая лампочка за бронзовой фигурой обнаженной
женщины. Тень ее фигуры вырастала над камином и удивительно напоминала
Джейн в молодости.
Он повернул ночник, и Джейн стала в профиль и как будто помахала ему
рукой. Непонятно, прощалась ли она или, наоборот, приглашала за собой.
Патрик закрыл глаза и увидел юную Джейн - гибкую и капризную, ласковую
и требовательную. Она стала его женой, но другом - нет. В свои планы
Патрик ее никогда не посвящал. Причина была веской: она слишком
благоволила к Джиму, его другу и сопернику в делах. Джейн не скрывала
своей привязанности к Джиму. Эта любовь длилась долго, пожалуй, слишком
долго...
Освобождение пришло неожиданно. Воздушные гангстеры захватили самолет
над Атлантикой, и Джим вступил с ними в драку. Джима убили и смертельно
ранили Джейн. На смерти Джима Патрик выиграл пять миллионов долларов. Он
имел доверенность и, пока родственники Джима спохватились, успел сыграть
на бирже его акциями.
С тех пор прошло двадцать лет. Он обменивал годы на доллары - их
становилось все больше, но здоровье таяло.
Сначала он покашливал. Стало труднее дышать. Когда появились боли, он
поехал в клинику профессора Мано. Разговор был малоприятным. Ему показали
рентгеновские снимки - большая тень лежала у корня правого легкого.
Недвусмысленно спросили, кто его родственники, распорядился ли он своим
наследством...
В кабинет постучали, и в комнату вошла молодая женщина. Странно, что в
Айлин - почти полной копии Джейн - он находил и свои черты. Это была дочь
Джима. Воспитанная им, Патриком, она повторяла не генетические, а
приобретенные черты. Знала ли она, кто на самом деле ее отец? Айлин было
восемь лет, когда погибла мать.
- Как дела, папа? Удобно ли тебе в кабинете? Зачем ты придумал это
путешествие из спальни?
- С этим кабинетом у меня связаны воспоминания о победах и поражениях,
а в спальне уж очень одиноко.
- Ну и что тебе снилось - победы или поражения?
- Теперь мне не остается ничего, кроме поражений.
- Оставь этот пессимизм! Человек, который все может, а я привыкла
считать тебя таким, найдет выход из любого положения. Заплати врачам
два-три миллиона, и они придумают средство для твоего лечения.
- Пока они будут придумывать, меня не станет...
Погоди-ка! А ведь и в самом деле девочка подкинула ему интересную
мысль.
- Папа, ты не забыл, что сегодня к тебе должен прийти доктор Винтер?
Сейчас одиннадцать, а ты приглашал его на ленч.
Джо Винтер не был врачом-практиком - это был ученый, изучавший причины
раковых опухолей. Несколько лет тому назад Патрик случайно познакомился с
ним. С тех пор они изредка встречались. Винтер был точен. Высокий,
подтянутый, в элегантном костюме, он весь как бы светился здоровьем,
стремясь, видимо, с первого шага подбодрить больного и заразить его своим
оптимизмом.
Патрик сидел на диване, опустив отекшие ноги в мягкие туфли. Айлин
хлопотала по хозяйству - сама принесла закуски, поставила бокалы и налила
в тарелки луковый суп, который так любил Патрик.
- Итак, мы пьем за исц
