Чарская Л А - Король С Раскрашенной Картинки
Лидия Алексеевна Чарская
Король с раскрашенной картинки
Он был очень хорош. Так хорош, что настоящие, живые короли, бесспорно,
позавидовали бы его блестящему виду. У него была роскошная белая, как сахар,
седая борода, такие же седые кудри и большие черные глаза. На голове его
красовалась золотая корона. Одет он был так, как вообще одеваются короли.
Художник не пожалел красок, чтобы вырисовать его пурпурную мантию и огромный
воротник из дорогого собольего меха. Да, он был чудно хорош.
И все-таки это был не живой король, а только король с раскрашенной
картинки. Правда, очень нарядный, очень пышный, очень красивый король.
Раскрашенная картинка лежала в окне магазина, и прохожие целый день
толпились у витрины, любуясь раскрашенным бумажным королем, сидевшим на троне
и важно курившим трубку.
Это составляло большое развлечение для самого короля. Он любил смотреть на
людей и внимательно приглядывался ко всему тому, что происходило за окном. И
ему было очень досадно, когда на ночь ставнями закрывали окно и он не мог
видеть, что делается на улице.
Но как-то раз, в один очень холодный зимний день, витрину почему-то на
ночь не закрыли ставнями, и хотя стекло в окне замерзло и заиндевело, все-таки
в нем осталось отверстие, через которое бумажный король мог видеть, что
делалось кругом.
И вот король увидал, как к обтянутому ярким сукном подъезду большого дома
один за другим подъезжали экипажи и как из них выходили важные господа и
нарядные дамы и поднимались по лестнице наверх, в какую-то богато обставленную
квартиру. Господа и дамы уходили в хорошо натопленные залы, а кучера остались
на улице ждать на морозе.
В числе других подъехала карета, из которой выскочила молоденькая
красавица и, крикнув старику кучеру: "Подождешь меня!", быстро скрылась в
подъезде. Съежившись от холода, старик кучер отъехал в сторону.
Вскоре бумажный король заметил ее в окнах дома; она носилась в веселом
танце, окруженная целой толпой кавалеров, раскрасневшаяся от оживления и жары.
А на улице в это время мороз становился все сильнее и сильнее, и старик
кучер, поджидавший свою барышню, медленно замерзал на козлах. Его лицо
посинело, руки опустились, вожжи выпали из них. Бумажный король видел, как
постепенно умирал несчастный, и он, король, готов был зарыдать от ужаса, если
бы только бумажные короли могли рыдать и плакать.
Красавица протанцевала долго. Когда наконец гости стали расходиться и она
узнала, что ее кучер замерз, то она даже не заплакала, а сделала гримасу и
сказала только:
- Ах, какая досада! Как же я теперь домой поеду?
Бумажный король был возмущен до глубины своей бумажной души. "О! - думал
он. - Если я когда-либо стану настоящим королем, я не допущу ничего
подобного..." И с этой думой король заснул.
Но спать пришлось ему на этот раз недолго, не потому, что было очень
холодно в витрине, а потому, что его разбудили громкие голоса, раздававшиеся
близко, совсем близко от него. Король протер свои заспанные глаза и увидал
целую толпу людей, одетых в потертое платье, с закоптелыми от дыма,
изможденными лицами. Это были фабричные рабочие, спешившие на работу. Они
остановились у окна магазина и разглядывали бумажного короля, а те, которые
были поближе, старались прочесть длинную подпись, находившуюся под картинкой и
объяснявшую, как звали короля. Но как они ни старались, им не удалось
разобрать ни одного слова, несмотря на яркий свет фонаря: они были неграмотны
и не умели читать.
- Эх, не учили нас в детстве, вот и тяж
