Чехов Антон Павлович - Сон Репортёра
А.П.ЧЕХОВ
СОН РЕПОРТЕРА
"Настоятельно прошу быть сегодня на костюмированном балу французской
колонии. Кроме вас, идти некому. Дадите заметку, возможно подробнее. Если
же почему-либо не можете быть на балу, то немедленно уведомьте - попрошу
кого-нибудь другого. При сем прилагаю билет. Ваш... (следует подпись
редактора).
P.S. Будет лотерея-аллегри. Будет разыграна ваза, подаренная
президентом французской республики. Желаю вам выиграть".
Прочитав это письмо Петр Семеныч, репортер, лег на диван, закурил
папиросу и самодовольно погладил себя по груди и по животу. (Он только что
пообедал.)
- Желаю вам выиграть, - передразнил он редактора. - А на какие деньги
я куплю билет? Небось, денег на расходы не даст, ска-атина. Скуп, как
Плюшкин. Взял бы он пример с заграничных редакций... Там умеют ценить
людей. Ты, положим, Стэнли, едешь отыскивать Ливингстона. Ладно. Бери
столько-то тысяч фунтов стерлингов! Ты, Джон Буль, едешь отыскивать
"Жаннетту". Ладно. Бери десять тысяч! Ты идешь описывать бал французской
колонии. Ладно. Бери... тысяч пятьдесят... Вот как за границей! А он мне
прислал один билет, потом заплатит по пятаку за строчку и воображает...
Ска-а-тина!...
Петр Семеныч закрыл глаза и задумался. Множество мыслей, маленьких и
больших, закопошилось в его голове. Но скоро все эти мысли покрылись
каким-то приятным розовым туманом. Из всей щелей, дыр, окон медленно
поползло во все стороны желе, полупрозрачное, мягкое... Потолок стал
опускаться... Забегали человечки, маленькие лошадки с утиными головками,
замахало чье-то большое мягкое крыло, потекла река... Прошел мимо
маленький наборщик с очень большими буквами и улыбнулся... Все утонуло в
его улыбке и... Петру Семенычу начало сниться.
Он надел фрак, белые перчатки и вышел на улицу. У подъезда давно уже
ожидает его карета с редакционным вензелем. С козел соскакивает лакей в
ливрее и помогает ему сесть в карету, подсаживает его, точно
барышню-аристократку.
Через какую-нибудь минуту карета останавливается у подъезда
Благородного собрания. Он, нахмурив лоб, сдает свое платье и с важностью
идет вверх по богато убранной, освещенной лестнице. Тропические растения,
цветы из Ниццы, костюмы, стоящие тысячи.
- Корреспондент... - пробегает шепот в многотысячной толпе. - Это
он...
К нему подбегает маленький старичок с озабоченным лицом, в орденах.
- Извините, пожалуйста! - говорит он Петру Семенычу. - Ах, извините,
пожалуйста!
И вся зала вторит за ним:
- Ах, извините, пожалуйста!
- Ах, полноте! Вы меня конфузите, право... - говорит репортер.
И он вдруг, к великому своему удивлению, начинает трещать
по-французски. Ранее знал одно только "mersi", а теперь - на поди!
Петр Семеныч берет цветок и бросает сто рублей, и как раз в это время
подают от редактора телеграмму: "Выиграйте дар президента Французской
республики и опишите ваши впечатления. Ответ на тысячу слов уплачен. Не
жалейте денег". Он идет к аллегри и начинает брать билеты. Берет один...
два... десять... Берет сто, наконец тысячу и получает вазу из севрского
фарфора. Обняв обеими руками вазу, спешит дальше.
Навстречу ему идет дамочка с роскошными льняными волосами и голубыми
глазами. Костюм у нее замечательный, выше всякой критики. За ней толпа.
- Кто это? - спрашивает репортер.
- А это одна знатная француженка. Выписана из Ниццы вместе с цветами.
Петр Семеныч подходит к ней и рекомендуется. Через минуту он берет ее
под руку и ходит, ходит... Ему многое нужно разузнать от француженки,
очень м
