Шайхов Ходжиакбар - Пламя
Ходжиаквар ШАЙХОВ
ПЛАМЯ
I
Саидбеков терпеливо ждал, когда же Мардонов закончит чтение. А тот
перечитывал сводку второй или даже третий раз.
Наконец он поднял голову от стола и недоуменно посмотрел на шефа:
- Это невероятно!
Саидбеков взял пластинку из его рук, положил в ячейку накопителя.
- К сожалению, это невероятное событие подтверждается фактами.
- Употребление наркотиков? В наше время?
- Ты правильно понял то, что прочитал.
- Но... в таком случае... надо немедленно принимать меры. Вернуть
этих людей на Землю.
Саидбеков нахмурился.
- Все не так просто. Психолог базы беседовал с ними - и ничего...
Отправить-то недолго... А в чем причина недуга? Когда он начался? Где,
наконец, они достают наркотики? И главное - поможет ли отправка на Землю
их выздоровлению?
Он замолчал, выразительно глядя на Мардонова.
Тот кивнул:
- Я понял. Когда вылетать?
- Сегодня вечером по экспресс-каналу. И вот что... - он помассировал
переносицу, - не стоит пока акцентировать внимание на том, что ты
сотрудник Института социальных проблем. На Верге скоро начинается смена
вахт... Ты ведь знаком немного с работой кси-оператора?
- Два года спецподготовки в Ленинградском университете, - улыбнулся
Мардонов.
- Ну, вот и прекрасно. Отправишься на Вергу кси-оператором.
- Пойду собираться, - поднялся с кресла Мардонов.
- Желаю счастливой посадки. А перед отлетом советую заглянуть в
Геологический центр. И вот что еще... Если почувствуешь, что сам не
справишься, не упрямься, дай знать... Дело слишком серьезное.
II
О Верге Эркин Мардонов не знал практически ничего и поэтому первым
делом решил восполнить этот пробел.
Оказалось, что Верга - небольшая, ничем не примечательная планета.
Жизнь на ней существует в зачаточной форме. Атмосфера разреженная, воды
мало. Несколько лет назад в одном из горных районов планеты были
обнаружены богатые залежи трансурановых руд. Сразу же началось освоение
планеты. Прежде всего грузовые и транспортные ракеты доставили на Вергу
несколько тысяч самосовершенствующихся автоматов, которые построили
установки по обогащению атмосферы кислородом, а также наладили синтез
воды. Кислород и водород для этих целей выделялся из горных пород.
Одновременно автоматы приступили к строительству шахт по добыче столь
необходимых земной промышленности руд.
Были также построены жилые здания, технические и культурные центры
для землян, которые начали прибывать на Вергу.
Последние двенадцать лет все работы по добыче руды на Верге
производились по запрограммированному циклу. Строительство шахт закончено.
Весь производственный процесс - от дробления горных пород до погрузки
контейнеров с чистым металлом в грузовые ракеты - осуществляют
кибернетические устройства и автоматы. Люди лишь контролируют их.
Сейчас на Верге около двухсот шахт и тысяча двести землян.
Ландшафт Верги суров: остроконечные оранжевые скалы, местами покрытые
серым лишайником, огромные черные валуны, пронизанные светлыми прожилками.
Земные растения так и не прижились на почве Верги. Грунт для теплиц возят
сюда с Земли.
В свое время психологи рекомендовали ограничить пребывание каждого
человека на Верге одним годом. До сих пор правило это соблюдается
неукоснительно.
Трансурановый мост Верга - Плутон работает без перебоев.
Эркин раскрыл атлас звездного неба Верги. Вот она, маленькая пылинка
в бесконечном космосе. Планета-труженица. Одна из сотен, работающих на
Человека. Почему же именно Верга преподнесла людям такой опасный подарок?
Снова вс
