Шалимов Александр - Приобщение К Большенству
Александр Иванович ШАЛИМОВ
ПРИОБЩЕНИЕ К БОЛЬШЕНСТВУ
Научно-фантастическая повесть
Большой темный конверт из полупрозрачного шелковистого пластика Рут
Доррингтон получил на пятый день после возвращения на Землю. Этот конверт
чем-то выделялся среди остальной корреспонденции, принесенной Ио - роботом
системы Модерн, предоставленным в распоряжение Рута с первых же минут
пребывания на родной планете. Рут решил оставить темный конверт на самый
конец...
Разбирая утреннюю почту, Рут Доррингтон презрительно усмехнулся.
Что за снобы! Кое-кто не поленился написать собственноручно старинным
рукописным шрифтом, некогда специально придуманным, чтобы излагать мысли
на бумаге. Наверно, рассчитывают заполучить его собственный автограф...
Как бы не так!
За годы, проведенные на Плутоне, Рут не написал ни строчки. Там было
не до этого... Магнитная лента, диктофон, в крайнем случае старый
полуавтомат, на котором можно печатать, чуть касаясь пальцами клавишей.
Шевеля губами, Рут с трудом разбирал причудливые знаки. Приходится
тратить время на такую чепуху!.. Некоторые буквы рукописного алфавита он
вообще забыл.
Что, например, обозначают эти закорючки? Придется заглянуть в
справочник. Сомнительное удовольствие - корпеть целое утро над
расшифровкой чьих-то каракулей. Времени им тут девать некуда!..
Впрочем, и его время теперь текло без особой пользы. Впервые за
десять лет... Ступив на бетон Центрального космодрома, он только и делал,
что пожимал чьи-то руки, пил, ел, улыбался в ответ на просьбы: Без конца отвечал на дурацкие
вопросы... Теперь по утрам еще ворох корреспонденции. Ничего не
поделаешь... , - шепнул вчера кто-то из
журналистов, подсовывая Руту под самый нос портативный экран
видеопередатчика. ... Очень
нужны эти месторождения ! Тем более что
большинство, конечно, догадывается, для каких целей будет использован
уран...
Десять лет жизни - срок немалый! К тому же десять лет, прожитых им,
Рутом Доррингтоном! Здесь, на Земле, стрелки часов бежали быстрее. И
кое-что тут изменилось не в лучшую сторону. Он уже успел подметить. Да и
на Плутон доходили вести...
Рут раздраженно отбросил очередное письмо. Одно и то же - приглашения
на приемы, просьбы о , предложения рекламных бюро и фирм,
краткие извещения (), какие-то дипломы... Несколько гладких белых
пластинок - видеозвуковые письма... Надо будет потом прослушать их на
видеопроекторе.
Остается еще большой темный конверт. Может быть, необычная форма и
цвет на этот раз не обманут ожидание?
Рут заставил себя неторопливо вскрыть конверт. Изнутри выскользнула
полоска темной ткани с несколькими строками печатного текста:
РУТУ ДОРРИНГТОНУ
космическому пилоту первого класса - капитану трансуранового
планетолета - Командиру Второй экспедиции на Плутон
Отель
Дорогой друг! Вам надлежит приобщиться к большинству не позднее
чем через десять дней с момента получения нашего письма. Вы сами
повинны в том, что обращаемся к Вам сразу же после Вашего
триумфального возвращения. Однако надеемся, что Вы в полной мере
оцените продолжительность предоставленного Вам срока. Вы первый, для
кого делаем это исключение в признание выдающихся заслуг. Мы
полагаем, что нет надобности объяснять Вам, что решение является
окончательным и ни при каких обстоятельствах не может быть отменено
или изменено. Попытка уклониться приведет к последствиям столь же
нежелательным, сколь и страшным...
С уважением и восхищением по поручению Высшего Совета Равных...
Вместо подписи вилась длинная сп
