Шейкин Аскольд - Солдатская Дорога Домой
Аскольд Шейкин
Солдатская дорога домой
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. ПОД СЕНЬЮ ЮПИТЕРА И ЗЕМЛИ
...При посещении небесных тел применение любых методик и аппаратуры не
обесценивает важности непосредственного впечатления. Как правило, лишь
после личного осмотра космонавт выносит окончательное суждение. Поступать
всегда только так - вопрос чести.
п.9 Космического Устава 2014 года.
1. ВМЕСТО ВСТУПЛЕНИЯ
Когда крест на диске гравитационного компаса стал симметричным, Радин
остановился. Он опустился на колени, слегка вдавил коробку компаса в
пористую почву астероида и, поднявшись с колен, огляделся. Частокол
каменных пиков окружал котловину. Красноватые пятна освещенных солнцем
скал причудливыми зубцами чередовались с такими глубокими тенями, будто
там были провалы... Как все это знакомо! Четырнадцатый космический рейс!..
Радин снял со спины излучатель и, опершись на него, стал глядеть поверх
скал в черное небо, усеянное блестками звезд. Двигатели ракетного пояса
сами собой изменили режим работы. Голубоватое низоновое пламя угомонилось
и теперь едва достигало плеч.
В наушниках послышался голос Тополя:
- Где ты, Рад?
- Я уже на месте третьей шахты.
- Ты начал проходку?
- Пока еще нет. Центр не закончил контроля. Но это дело пяти минут! А
как у тебя?
- Прохожу последние метры. Шахта очень удачная! Вот только на Юпитер
все еще не могу спокойно смотреть. Я же впервые так близко к нему.
- А ты не смотри.
- Не получается, как ни стараюсь. Едва оглянешься - он снова над
головой!
- Думай тогда, что Юпитер уже миллиарды лет остается таким! В его
атмосфере все процессы давным-давно пришли в равновесие! Для юпитерянского
неба это то же самое, что для нашего, земного, - безмятежная синь!
- Знаю, Рад, знаю, - голос Тополя стал заглушаться шорохом. - Все, -
торопливо закончил он. - У меня - все. У меня восход... И я уже очень
соскучился по тебе!
Радиофон автоматически выключился. Радин перевел глаза на скалы. Солнце
ушло. Но темнота не наступила: рассеивая мрак пепельными сумерками, над
горизонтом медленно поднимался гигантский - в полнеба! -
туманно-полосчатый шар Юпитера.
Это было удивительное зрелище. По поверхности Юпитера параллельными
потоками двигались серые и бело-голубоватые пояса. У экватора - быстрей, у
полюсов - медленней. Казалось, вот-вот они закрутятся до отказа, и
тогда...
Радин тряхнул головой, отгоняя вдруг овладевшее им тревожное ожидание
грозящей катастрофы. Бедняга Вил! Смотреть на Юпитер вблизи и в десятый
раз не легче, чем в первый!
Сквозь одну из белых полос проступало багровое пятно. Сумерки приобрели
красноватый оттенок. Негромко затрещал дозиметр: "Повышенная радиация!"
Радин продолжал спокойно стоять. Он знал: информатор корабля, конечно,
тоже получил известие о повышенной радиации и уже включил над скафандром
магнитную защиту.
Пять минут прошло. Отцепив от пояса щуп ультразвуковой связи, Радин
вогнал его конец в почву, подбородком нажал клавишу вызова.
- Сообщите суммарный анализ, - приказал он.
Свистяще-высокий голос информатора ответил тремя десятками цифр. Цифры
не содержали ничего неожиданного.
"Соскучился, - повторил Радин про себя и рассмеялся. - Чудак! Разве по
мне ты соскучился? Ты просто привык, все время видеть меня рядом с собой!
А вот я-то, пожалуй, действительно привязался к тебе сильнее, чем к
сыну..."
Они познакомились полтора года назад. Радин уже тогда был одним из
самых известных космонавтов Земли. А жизнь известного космонавта (такова
диалектика славы) - это режим,
