Щупов Андрей - На Гемме
АНДРЕЙ ЩУПОВ
НА ГЕММЕ
- Ты что, ходил к генералу? - я развернулся к Билиусу на крутящемся
кресле.
Похоже, так оно и было. Вид помощника красноречиво говорил за него.
Шагнув от дверей, он швырнул свое сильное сухое тело за пульт и
трясущимися руками вслепую, без всякой цели заводил по матовым рядам
тумблеров. Смуглое лицо его потемнело еще больше от прилившей крови. На
меня он старался не смотреть.
- Мумия! - Билиус с шипом выдохнул воздух через сжатые зубы и качнул
головой.- Разве ему понять! Он - вот! - помощник яростно застучал
костяшками пальцев по обшивке пульта.- Ноль!
- Что ты наговорил ему, Билиус!
Он фыркнул.
- Ничего особенного. Только то, что думал и думаю об этих вояках.
Я похолодел. Кажется, и мои руки начинали елозить по бесчисленным
кнопкам. Этот парень - талант преподносить сюрпризы.
- И чего же ты добился?
Кресло жалобно заскрипело под Билиусом. Я пристально смотрел на него,
но он по-прежнему избегал моих глаз. Стало быть, наговорил он там
предостаточно. То есть ровно столько, чтобы сорвать всю нашу игру. Сам
Билиус в этой игре не участвовал, но, черт подери, он прекрасно о ней
знал! Следя за его подрагивающими пальцами, я медленно заводился. Увы,
этому честному, импульсивному испанцу я всегда симпатизировал. Его
прямолинейность порой выводила из себя, порой вызывала умиление. Он был из
тех чудаков, что наивно полагают, будто винегрет едят исключительно в
Венгрии. И он же мог без стеснения заявить, что ты бестолочь и негодяй.
Над ним посмеивались, впрочем беззлобно. Непосредственность - не самое
худшее из человеческих качеств, а Билиус мог быть на удивление
обаятельным. Кроме того, он отнюдь не был глуп... Я пристукнул кулаком по
колену. Не был, а вот поди ж ты! Поругался с Командором в такое время!..
- Может, все-таки сделаешь одолжение, расскажешь?
Билиус коброй взвился над креслом и через секунду стоял передо мной в
позе, в какой изображают обычно львов и ягуаров на гербах безобидных
стран.
- Ты не хуже меня знаешь чего хочет этот Бонапарт! Он собирается
провести стерилизацию планеты, расстрелять спутники и зонд-посты. Я не
говорю уже о карликах. Не дай бог им появиться перед его пушками!
- Сядь,- я с жалостью оглядел напряженную фигуру помощника.- Конечно,
ты прав. Ты действовал просто молодцом! Ты ведь решил потолковать с ним,
как мужчина с мужчиной, не так ли? Кто ожидал, что тебя - такого славного
парня - вдруг да не послушают.
- А что мне было делать! - взорвался Билиус.- Я не желаю понимать
твоих заигрываний, Не же-ла-ю! Это хуже, чем отступление! А я по крайней
мере высказался!..
- Это верно, высказался. Сядь! - я указал рукой на сиденье.- И не
ори. Командир "Цезаря" пока что я.
Помощник неохотно повиновался. Он сел, но от нахохленной его фигуры,
разметавшихся смоляных волос продолжало веять непокорством.
Откинувшись в кресле, я включил тонизирующее устройство. Упругие
подушечки, вибрируя, поползли вверх по позвоночнику, слева под лопаткой
заработали искристые иголочки. Голова тотчас наполнилась успокаивающим
шумом. Внезапный всплеск помощника следовало не только пережить, но и
основательно проанализировать. Тонизатор свое дело знал, должен был
справиться со своим и я...
Тем временем Билиус гонял клавиши бортовой ЭВМ. Бил он, видимо,
невпопад, потому что зеленый экран недоуменно выбрасывал вопрос за
вопросом. Помощник яростно гасил их.
Стараясь отвлечься, я прикрыл веки.
Итак, славненькое происшествие!.. Этакий пенек под ноги, И самое
интересное - кто
